子，年岁大了干不了什么活儿。有的腿坏了走不得路，有的眼坏了看不见东西，她们就住西苑那边，有一处地方给她们容身，每天有那么一两餐果腹，做一点轻省活计，娘娘的恩德深厚，她们这个冬天想来能吃得饱些，不会冻死了。”
从进宫之后给顾昕磕头的人不少，但是这几个人的礼数，顾昕觉得受之有愧。
她也没有为这些人做什么。
“确实下雪了。”香珠有心劝顾昕回殿内去，外头风越来越紧，雪沫子打在檐瓦上一片沙沙声，就这么短短一会儿，青石砖地上就蒙上了薄薄的一层白：“娘娘，这天气不好，皇上晚也不知还能不能过来了。”
“多半会在勤政殿歇下吧。”
“天儿冷，晚膳要不要让膳房送个羊肉汤？”香珠笑着说：“上回郝院判还说，羊肉的好处多着呢，还有，膳房说今天有虾，不知道娘娘还要不要吃上次那个翡翠虾球？”
顾昕回过神来：“要，让他们做两份，送一份到勤政殿去，皇上也挺喜欢的。”
顾昕一个人用膳，她瞧瞧自己面前的一大桌子菜，再看一眼那个空着的位置，觉得这侧殿怎么显得比平时空旷了许多，连筷子碰着碗沿时候的声响都显得格外响亮。
香珠立在一旁，瞧着娘娘不大有兴致，挽起袖子替娘娘盛汤：“娘娘快尝尝，据说这羊不是咱们京城本地的羊，肉质细嫩，一点膻味儿也没有。”
羊肉汤确实炖得好，不膻，也不肥腻，浅白的汤上面撒了翠绿的碎葱花，看着确实很诱人。
汤很热，一碗汤喝下去，顾昕脖子后面都冒汗了。
“这个豆腐很好，娘娘尝尝。”
“娘娘吃个虾球。”
“今天的牛肉不错，香着呢。”
顾昕觉得自己要是再不出声，香珠都要把她面前的碟子给堆满了。
“好了好了，我想吃什么自己挟，你也别在这儿站着，且下去吃饭吧。”
香珠哪里肯应：“我服侍完娘娘再去。”
顾昕听外面的风雪声中似乎还有旁的动静，她侧转身朝窗子外看，只能隐隐看见外头有灯火。
“娘娘，好象是……”
没等香珠出去查看，门帘一掀，皇上已经迈步进来了。他披着一件灰蓝的斗篷，头发上、身上沾了点碎雪，被屋里的热气一冲，变成了亮晶晶的细小的水珠子。
顾昕惊喜的站起来：“皇上怎么来了？”
皇上解开斗篷，在惯常的位置上坐
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