“不是这么简单，子恒，不过她们还不知道，”令公鬼有些得意地摇摇头，“除了她们之外，还有第三方正准备跪倒在我面前，如果他们再和我联系的话。真麻烦！我们不该把重聚的第半个时辰用来谈论鬼子母，谈谈思尧村吧！子恒。”
令公鬼的表情变柔和了，几乎变成了子恒记忆中的那个令公鬼，而且他露出了一些向往的笑容。“我和景汐她们只度过了很短的一段时间，但她们提到了各种各样的改变，告诉我那些改变，子恒，告诉我还有什么和原来一样。”
在很长一段时间里，他们一直在谈论那些迁入红河的难民和难民，他们带来的所有新事物————新品种的豆类、南瓜、梨和苹果，细布和地毯的编织，烧制的砖瓦，石工和细木家具————锡城人很久都没见过如此精致的雕刻了。
子恒已经开始习惯了从迷雾山脉另一边进入红河的难民数量，但这个数量还是让令公鬼大吃一惊。有些人想要在思尧村周围建起围墙，其它村庄也都在讨论这样的事情，为它的好处和坏处、为了建石墙还是木墙争辩不休。
有时候，令公鬼似乎又恢复成原先的样子，因为他们聊到的内容而大笑不止。子恒告诉他红河女人们一开始是如何抗拒骆驼城和白水江城的裙子，后来又分成了两派，一派只穿结实的红河黄麻裙；另一派则恨不得把红河裙子全都撕成碎片。
有不少年轻人都像骆驼城人和白水江城人一样留起了胡子，偶尔还能看见有人蓄起了野驴草平原的山羊胡，那种样子倒很像是一头蠢牲口挂上了一个鼻环。子恒也告诉令公鬼，像他这样的胡子在红河更加流行。
但令公鬼清楚地告诉子恒，他不打算去营地，这让子恒很震惊，营地中的那些人有许多都是令公鬼的旧识。“我不能保护你和马鸣，”令公鬼轻声说，“但我能保护他们。”
在这之后，他们的谈话渐渐变得拘束而尴尬。最后，就连令公鬼都意识到他们的交谈已经无法继续下去了，他叹了口气，站起身，手捋着头发，用不高兴的神情向周围看了看。“你一定是想梳洗休息了，子恒，我不该一直拖着你，我会为你安排房间。”
看着子恒向门口走去，令公鬼忽然又说道：“你能考虑一下晋城吗，子恒？我需要你去那里，那件事不会有危险。如果你决定要去的话，我会告诉你整个计划，你是第四个知道这个计划的人。”令公鬼的表情变得坚硬起来。“你必须严格保密，子恒，甚至不能告诉小丹。”
“我可以管住我的舌头。”子恒僵硬地
…。。