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大约四个时辰以后，从湘儿脸上流下的汗水和不合季节的炎热已经没有太大关系了。现在她怀疑，即使是暴鸢骗了她，他们的下场也未必会比这个更糟糕，或者暴鸢根本就应该在丰润东把他们扔下的。
将近黄昏的阳光从边框破裂的窗户中斜射进屋里，她怀着愤怒和不安的心情紧抓着裙子，竭力避免去看那六位鬼子母。她们正围坐在墙边一张~坚固的老桌子周围，只能看见她们的嘴在无声地开合着，因为她们正在一道太一的屏障后面交谈。
仪景公主高扬着下巴，双手平静地交叠在腰部，但眼神里和嘴角处的紧张破坏了竭力保持的优雅。湘儿不确定自己是否真的想知道鬼子母的交谈内容，一连串的打击已经让满怀期望的她变得晕头转向了。如果再有什么刺激，她觉得自己一定立刻会尖叫起来，只是她不知道这样的尖叫是来自怒意，还是来自纯粹的撕心裂肺。
除了身上的衣服之外，她们所有的东西几乎都被摆到那张桌子上。瑶姬的银箭放在矮胖的琦玮面前，三件密炼法器放在浣花夫人面前，镀金的小箱子放在黑眼睛的灵之真面前。
这些女人的脸上没有半点喜色，龙葵的面孔仿佛是从冰块中雕出来的一样，就连面容慈祥的璐瑶安夫人也罩上了一层严厉的面具，花楹那双永远大睁着的眼睛明显流露着苦恼和另外一些情绪。偶尔，花楹似乎想碰碰那块覆盖在泑山雅石封印上的白布，但她的手总是停在中途，又立刻缩了回去。
湘儿用力将视线从那块布上移开，她知道事情是从什么时候开始不对劲的。树林里团团围住他们的护法态度并不粗鲁，虽然有点冷酷，至少在她命令乐净等北宁人放下武装后，情况不算太糟。
紫苏用欢笑和拥抱给了她们热切的问候，但街上的鬼子母和其它人只是在为自己的事务奔忙着，对这支队伍连多瞥一眼的工夫都没有。独狐陈是个相当拥挤的小镇，几乎在每一片空旷处都有人在进行战斗训练。
除了护法和紫苏之外，第一个注意到他们的是瘦削的临月盟鬼子母齐梦泽。在一间曾经是客栈大厅的厅室里，她和仪景公主把商量好的故事告诉了齐梦泽。
不到一盏茶的工夫之后，她们被留在那里，齐梦泽严厉地命令她们不准挪动一步，也不准再说一个字，即使是她们之间进行交谈也不行。又过了一盏茶的时间，她们困惑地彼此对视着，周围站满了见习使、穿白裙的初阶生、护法、仆人和士兵。
在这些人身后，鬼子母们坐在桌边，一边盯着她们，
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