几乎每天早晨，当他们准备出发的时候，沙陀信都会骑着一头从被黑水修罗烧毁的马车上解下的骡子，到金多部的队伍中来看看。他在头上围了一条白色的长头巾，头巾一端一直垂到脖子上，将脸衬得更黑了，他对令公鬼一直都非常客气，但那种从未改变过的冰冷眼神让他的鹰钩鼻完全像是一只鹰喙。
“真龙大人，”受到攻击之后的那天早晨，沙陀信这么对令公鬼说，然后他那块时刻都会出现在他手中的大手绢擦去脸上的汗水，又不自在地在骡背上的老鞍子里挪动了一下身体，“我能这样称呼您吗？”
被烧焦的三辆马车残骸都被留在原地，同样留下的还有两名沙陀信手下和更多楼兰人的坟墓。黑水修罗都被拖出营地，丢给秃鹫和那些吠叫着的食腐兽，令公鬼不知道这些大耳朵的生物应该是大狐狸还是小野狗，它们看起来两种都像。有一些红翼尖的秃鹫一直在空中盘旋，仿佛是害怕落在地上就会和它们的同类发生激烈的争斗。
“随便叫我什么都行。”令公鬼对他说。
“真龙大人，我一直在思考你昨天说的话。”沙陀信向周围扫视了一圈，仿佛害怕有人听到他们的谈话，不过鬼笑猝这时正在智者那里，而他自己的马车队还在五十步以外的地方。然后，他将声音减弱到像耳语一般，一边还在紧张地擦着脸，但眼神仍然没有变化：“您说过知识拥有巨大的价值，是通向伟大的道路，您说的没错。”
令公鬼看了他很长一段时间，眼睛没眨一下，脸上毫无表情：“是你说的，不是我。”
沙陀信最后说道：“嗯，大约是我说的，但那是真的，不是吗，真龙大人？”令公鬼点点头，卖货郎继续一边用眼角向四下窥看，一边对令公鬼耳语：“但知识之中也会有危险，知识授与者可能遭遇的危险更超过接受者，一个出卖知识的人所要求的绝不仅仅是它的价钱，而且还有安全的保障，对于可能出现的……后果的担保。您是否同意？”
“你有知识想要……出售，沙陀信？”
体重过人的男人皱起眉望着他的车队，虽然天气正迅速变热，铁勒娜还是走下马车，在车队旁边散步。她肥大的身躯上套着一件白裙装和一条白绢丝头巾，粗糙的黑发里插着奇玉梳子，她的目光偶尔会瞥一下两个正坐在马鞍上说话的男人。
在这么远的距离，令公鬼看不清她的表情，不过看见那么肥大的人竟然能那么轻快地移动，令公鬼总是感到很奇怪。铁勒娜已经坐到第一辆马车的驭手位上，她显然是觉得那个位置比马
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