为了她，我可以献上生命。照顾好你自己吧！”他转过身，朝王宫走去，一只手还紧紧握住了剑柄。
看着他离开，马鸣喃喃地说，“我打赌……”他掂了掂穆成桂给他的钱袋，“……穆成桂也会这么说。”无论他们在王宫里玩的是什么样的游戏，马鸣丝毫不想加入。他只想确定半夏和其他人也不会被卷进去。蠢女人！现在，我必须先让她们别被烤熟，然后才能照顾我自己了！
马鸣尽量放慢脚步，直到被街道隐藏住身形后，才大步奔回客栈。当马鸣冲进后福客栈的大书院时，那里几乎没什么改变。谢铁嘴和掌柜依然坐在棋盘对面，只是换了另一盘旗局。根据马鸣的观察，新的局棋也不见得对老吉师傅有利。花猫坐回桌上，正在清理自己的皮毛。猫身边的一个盘子里放着两个人没有点燃的烟锅和一些饭食的残余。他临走时放在椅子上的行李已经不见了。两个下棋的人肘边都放着一只酒杯。
“我要离开了，老吉师傅。”马鸣说，“刚才我给你的钱你就留着吧，给我准备一顿饭，我吃完就走。我要去晋城。”
“为什么这么着急，小子？”
谢铁嘴说：“我看那只猫比对棋局更感兴趣。我们才到这里不久。”
“你终于把公主仪景公主的信送出去了？”客栈掌柜热心地问，“看起来，你也还算完整无缺。你真的像另一个年轻人一样翻墙进了王宫？嗯，这没关系。那封信有没有让银蟾女王的火气缓和一些？我们还要继续踮着脚尖走在鸡蛋上吗？”
“我相信她的火气已经缓和下来了。”马鸣说，“我觉得，那封信也起了作用。”他犹豫了一下，拿出穆成桂的钱袋。钱袋发出一阵叮当响。他没有打开看里面是不是有十枚金瓜子，不过掂掂重量应该差不多，“老吉师傅，你认为穆成桂这个人怎么样？除了他不喜欢鬼子母之外。你说他来玄都没多久？”
“为什么你会想知道他的事情？”谢铁嘴问，“老吉，你下不下？”客栈掌柜叹了口气，将一颗黑棋放在棋盘上，说书人在同一时间摇了摇头。
“嗯，小伙子，”老吉说，“对于他，没有什么可说的。他在冬天时从西边过来。我觉得，他来的地方应该不在你的路上。也许是红河流域，我听山民提到过那个地方。”
“我们红河没有君主，”马鸣说，“也许他是长葛附近的人吧，我不知道。”
“有可能，小伙子。我以前连听都没听过这个人，但我和这些地方诸侯们也没有打过交道。他来的时候，银蟾女王还在嘉荣城，
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