“我必须有所行动，这个念头让我无法逃避。”鬼玄元皱着眉，望着地板上的某样东西。半夏也看见，是那三枚巴蛇戒，以及一个为汉子粗大手指打造的沉重得多的金戒指，“一直都是这样，所有的事情都会改变。如果我袖手旁观，我就无法成为这些改变的一部分。三位鬼子母，前往晋城。”其他的厌火族都用眼角彼此瞥着，彷佛是不想让半夏她们注意到。
“你说到了梦，”半夏说，“你们的智者是否知道她们的梦有什么意义？”
“有的知道吧。如果你想知道得更多，你一定要和她们谈一谈。也许她们会告诉一位鬼子母。她们通常不会告诉汉子，除非那是我们必须去做的事情。”鬼玄元的声音忽然显得很疲倦，“但如果有可能，我们都会尽量避免听到她们这样的命令。”
鬼玄元弯下腰，拣起了那枚汉子佩戴的戒指。一只鹤飞翔在一柄梅花枪和一顶冠冕之上，半夏现在已经知道了这个徽章的含意。以前，她见过这枚戒指许多次，它一直都被湘儿用一根皮绳套住，挂在脖子上。湘儿大步跨过去，顾不得会不会踩到其他的戒指，伸手就把那枚戒指从那个汉子手中抢了过去，她的脸也突然变得通红，那是气恼和太多其他情绪同时作用的结果，即使是半夏，也无法将那些思绪全都看懂。鬼玄元没有在意戒指被夺走的事，而是用同样疲惫的语气继续说道。
“三位鬼子母里还有一位带着结匈诸王的戒指。当我还是个孩子时，就听说过那枚戒指了。在我父辈的时代，结匈人与句町人并肩与鄢陵作战。他们的长枪之舞非常玄妙。但结匈已经沦陷为妖境。据说，只有一位仍是孩子的国君幸存下来，在其他汉子追求美丽的女子时，他却在追求与故乡一样的凋零凋零。说实话，鬼子母，这真的是一件奇怪的事情。我觉得，所有这些奇怪的迹象在鬼裂肠赶着我越过槐江山龙脊的时候，就已经开始出现在我的眼前。但还没有什么比眼前的情况更奇怪的。您为我设计的道路是我从来没想过会走上去的。”
“我没有为你设计道路，”湘儿高声说，“我只想继续我的旅程。这些强盗有不少马匹。我们要带走三匹，然后继续上路。”
“在这样的深夜？鬼子母？”鬼玄元问，“你们的行程有这么急迫到需要你们在完全的黑暗中，穿越那些危险的地方吗？”
湘儿显然是经过一番挣扎之后，才开口说道，“不。”随后，她又用更坚定的语气说，“我是说，我要在日出的时候离开。”
宵辰人将死尸抬出了原木围拦，但半夏和她
…。。