这时子恒听见身后传来细微的脚步声。他转过身，抬头望向山坡上纯熙夫人的小屋。昏暗的暮色中，两个身影正从那儿走过来。其中一个是女人，即使在崎岖、倾斜的山坡上，她的身姿仍然轻盈、优雅。
另一个是男性，那位女子的高度大约到男子的胸口。接着，男子转身朝句町人干活的地方走去。即使是在子恒的眼里，他的身影依然模糊不清。有时，他整个人似乎在眨眼间就完全消失了，但随即又会神秘地从空气中显现出来。有时，他的身形会有一部分没入夜色中，可是在下一瞬间又会如轻风一般浮出。
只有披风能形成这样的掩蔽效果。这让身材魁伟的孔阳看上去和小巧的纯熙夫人一般难以捉摸。
在他们身后，子恒看到了另一个人，另一个更加模糊的身影，一个掩映在树丛间的身影。那是令公鬼。
这是子恒的猜测。看样子，令公鬼要回自己的小屋去。今晚，他还是不会来吃饭，因为他无法忍受别人望向他的眼神。
“你的背后一定长了眼睛。”紫苏说。她朝那名正在靠近的女人皱起了眉头。“或者你的耳朵比我知道的任何人都要来得灵敏。那是纯熙夫人吗？”
不太在意她的话。子恒已经习惯了句町人对于他敏锐的视力感到惊叹，至少在白天是如此。他们还不知道他的视力在夜间是不是也如此。但他并不想在这个话题上多说些什么。他想：一时的疏忽就会要了自己的命。
“那名铸刀人女子还好吗？”当纯熙夫人走到火堆旁时，紫苏开口问她。
“她正在休息。”鬼子母压抑的声音仍然保持着惯有的韵律，让人不由得联想到柔美的吟唱。她的头发和衣服已经恢复了以往那种完美的状态。她在火堆上揉搓着双手。她的左手指上，一枚金色的戒指正在熠熠放光。那枚戒指的形状是一条咬住自己尾巴的大蛇——巴蛇！一个比永恒的太古神镜还要古老的神兽。每个在嘉荣接受训练的女子都会佩戴这样的一枚戒指。
纯熙夫人将视线落在子恒身上，凝视他好一会儿，似乎能看透一切似的。
“她摔倒撞破了头，那时，正好是令公鬼……”她忧心地紧闭双唇，但随即又恢复了原先平和的面容。“我治好了她。她正在熟睡。即使头上撞的伤口并不大，也会流不少血。不过她的伤并不严重。你在她身上是否看到了什么，紫苏？”
紫苏看起来有些不安。“我看见了……我本以为我看见了她的死亡。我看见她满脸鲜血。我以为自己知道它的含意。但如果她是摔
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