他下马，又看了那些俘虏一眼。穆阿匆匆离开，呼叫着要梯子和刀子。除了拷问者的过激行为之外，大成子还有更多需要考虑的事情；他宁愿自己可以把拷问者忘掉。
“他们的抵抗很软弱，师叔，”南谷子说道，“不论是这些伯虑国人，还是闾阳人的残部。他们如同被赶进死角的耗子般扑咬着，但一旦遭遇任何反噬，就立刻逃走。”
“南谷，在我们藐视这些人之前，且看我们自己对这些闯入者做得怎样吧，明白吗？俘虏脸上的挫败神情早在他的士兵到来之前就已经挂在脸上，叫穆阿给我挑一个俘虏进来。穆阿的脸本身已经足够吓软多数人了，最好是个军官。要看起来足够聪明，可以不加修饰地说出他的所见所闻，却又足够年轻，不至于脊梁骨长得过硬。告诉穆阿，不需要太温柔，明白吗？让那家伙了解，我会让他见识他做梦都想不到的可怕事情，除非他能说服我还有其他选择。”他把缰绳扔给一个火传居士，大步走进客栈。
奇迹般地，客栈掌柜还在店里，是一个大汗淋漓唯唯诺诺的汉子，肮脏的布衣紧贴着他的肚皮，布衣上装饰用的红色花纹像是随时能掉下来一般。南谷子挥手把那汉子赶走；他隐约感觉门口挤着一个女人和几个孩子，客栈掌柜护着他们离开了。
大成子扯下护手，坐在一张桌旁。对于闯入者、那些异人，他知道得太少了。这里的每一个人，每一个不会只念叨卫符的人，都是这样称呼那些人的。他知道，他们自称宵辰和弁卒。他对古语有足够的了解，知道后者的意思是探路者，或者，先锋。他们还自称乡徒，意思是归家人，而且，他们说自己要寻乡，也就是，回归。这一切几乎要令他相信，卫符的军队回归的故事是真的了。
没有人知道这些宵辰人来自何方，只知道，他们乘船而来。南谷向讨海族人要求消息的请求如石沉大海。兰考城并不喜欢讨海一族，而讨海族则对这种态度加倍地给以回报。南谷对宵辰的了解来自于跟外面那些俘虏一样的人的口中。那些已经被打败的丧胆之辈，睁大着眼睛，流着大汗，说闯入者在战斗中不但骑马，也骑怪兽，身边还带着怪兽协助战斗，还带着鬼子母们，把敌人脚下的土地撕碎。
门口传来靴子敲打地板的声音，他露出怪笑，不过，大成子的身边并非穆阿。他身旁那腰杆笔挺、把头盔夹在手臂下的火传居士是尹轨，一个大成子以为该在百里之外的人。年轻的尹轨在盔甲外披了一件闾阳式样的披风，染着蓝色，而不是火传居士的白羽客那种白披风。
“穆
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