大顺永昌二年，大明弘光元年。
退守西北的李自成和一众大顺军将士并没有新年的喜悦，全军上下笼罩在一片沉闷压抑的氛围之中。
面对多铎和阿济格的两路夹击，李自成最终还是选择先在潼关和多铎决战，
李自成的好运气似乎在崇祯十五年到崇祯十七年这两年多来用光了，永昌二年的李自成厄运连连。
大顺军麾下的第一大将刘宗敏在山海关所受的伤伤未痊愈，但还是领兵出战多铎。但现在的大顺五营兵卒多是新卒，在数量上虽然和山海关之战时差不多，但在战斗力上却是天差地别。
刘宗敏初战不利，率五营将士激战五日未能挫败多铎麾下的八旗兵和吴三桂、高第麾下的关辽军，只得领兵撤退。
刘宗敏退回来之后，李自成又让刘芳亮整军出击，再度受挫。最后李自成不得不亲自挂帅出击，取得了不错的战绩。击毙了清军兵部领事辉山、骑都尉昂锦等一众清军中下级将校。
虽然战绩不俗，但和在山海关，大顺军还能击毙清军副都统萨苏喀、一众满蒙汉八旗骁旗校尉、参佐等清军中高级将官相比，大顺军的战斗力已经下滑的非常厉害。
这倒不是李自成麾下的大顺军不尽心尽力，奋力杀敌，恰恰相反，这些新兵的斗志和迸发出来的战斗力比山海关之战的大顺军还要强。
只是强军并非一朝一夕能练成的，山海关的那支五营精锐，是李自成从崇祯十四年出山以来就积攒下来的家底，身经百战，战斗经验丰富。
而现在的这支大顺军，多数都是新兵，能和清军血战十余日，已经非常难得了。
李自成正率军和清军鏖战，不知为何，此时清军的炮声骤减，在战场上处于优势和攻势的清军突然撤退了一半左右，只留下一部分兵马在原地转攻为守。
李自成急忙抓紧机会，命令全军向清军发起猛攻，无奈清军兵锋甚锐，就算清军抽调走了一半的兵马，李自成也未能击溃清军的军阵。
李自成见难破清军军阵便率军返回潼关，以免清军回师，最后的主力被清军全歼。
至此李自成主动出击多铎所部清军，击退多铎后北上迎击阿济格的战略宣告破产。李自成陷入了进退两难的境地。
福无双至祸不单行，此时李自成得知了阿济格依靠兵力优势，虽然留守陕北榆林的李过、高一功防守得力，阿济格未能攻下榆林，但阿济格在留下一部分兵马继续包围榆林，围而不攻，自己则率军南下，在占领李
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