五营主力，若是不能击溃李自成的五营主力，便退守山海关关城再寻他路。
五万关辽大军，吴三桂和高第只留了一万老弱残兵戍守在山海关关城内，余下的四万关辽军主力全部陈兵石河沿线，以待大顺军。
李自成还对吴三桂抱着最后一丝期望，让太子朱慈烺、以及永王、定王二王、甚至是在山西俘获的晋王一起出面劝降吴三桂，晓之以君亲民族大义，希望吴三桂能够“幡然悔悟”。
前明宗藩出面劝降吴三桂不成，李自成还是不放弃，又让吴襄和陈圆圆出阵劝降吴三桂。
“吴三桂这是铁了心要降清，这等小人如何能信，闯王不可对吴三桂报以侥幸之心！若是一味期望劝降吴三桂，诸将和士卒们心中必然心生犹豫，闯军现在乃是五营之主帅，万不可犹豫不决，优柔寡断！”
顾君恩见李自成还是犹豫不决，急忙劝说李自成，希望李自成能以强硬果断的态度面对吴三桂，免得印象军心。
“我自有分寸，你且先下去!”李自成不耐烦地对顾君恩说道。
一旁的宋献策见李自成对顾君恩不再以先生相称，嘴角露出一丝不易察觉的得意笑容。
顾君恩无可奈何，只得顿足而去。
李自成在看到吴三桂、高第的关辽军严整的军阵之后，对这支前明劲旅也打起了退堂鼓。以大顺军五营现在的状态，李自成对吴三桂也没了速胜之心。
要是能凭借兵力优势不战而屈关辽大军那是最好不过，他宝贵的大顺军五营也不用承受伤亡。
很快，吴襄和陈圆圆也劝降吴三桂失败，气急败坏之下，李自成当着吴三桂的面阵斩吴襄。
吴襄临死前唉声高呼道：“吾儿，你可害死老爹了！”
杀了吴襄，李自成终于断了劝降吴三桂的念头，开始认真部署，准备作战。
李自成将主力布置在石河以西，和陈兵于石河一线的四万关辽军主力决战。
同时，为了防止吴三桂、高第的关辽大军在战败后出关降清，李自成派遣部分兵力绕道包抄至关外，以绝关辽大军的后路，同时进攻山海关的东罗城、西罗城、北翼城，以牵制住城内的关辽军。