西洋人对郑家也是忌惮三分。
“南阳王不足为惧，其对海事一窍不通，不过南阳王种田倒是一把好手。”郑芝豹登上大福船，向郑芝龙汇报了此行的收获，“此子经营竹堑，不过是为我郑家做嫁衣耳。”
郑芝龙收起手中的单筒伸缩望远镜，负手走下望楼。
“你可查看的仔细了？这个南阳王有多少条战船，多少水手，多少人马？”郑芝龙对郑芝豹的话将信将疑，“森儿虽然年轻，但森儿看人的眼光不会差，钱牧斋对此子的评价也很高，断言此子并非庸碌之辈。”
“或许在陆上此子并非庸碌之辈，但是到了这海上，还不是咱们郑家说的算。放眼整个天下，何人敢与我郑家在海上争雄。”郑芝豹建议道，“大哥，这南阳王在竹堑扎根，又拿着朝廷的鸡毛当令箭，我建议乘其羽翼未丰之时，将这颗钉子拔了！”
郑芝龙不可置否，他的想法和郑芝豹一样。“卧榻之侧，岂容他人酣睡。”
“只是这钉子是朝廷的钉子，拔朝廷的钉子总要给朝廷那边一个交代。”郑鸿逵提醒郑芝龙道，“大哥，此事须得慎重。”
“四弟所言甚是，三弟、四弟有何良策？”郑芝龙转头问道。
对此，郑芝豹早有准备，说道：“大哥，竹堑已经垦辟出数万亩良田，晚稻已经插了下去。这批晚稻约莫十一月中会成熟。南阳王那厮战船不过三艘，水手不过数百人，只要大哥给我今天的这些人马舰船，我有把握拿下竹堑。”
郑芝豹的意思是他亲自出马，自从刘香覆灭之后，东南海疆再无可与郑家匹敌的海上势力。郑家的水师已经多年没有打过像样的海战，有打仗的机会，郑芝豹自然是不会放过。
郑芝豹有请战之心，郑芝龙很欣慰。郑鸿逵则是反对由郑家的船队的直接出兵，万一未能全歼南阳王的海上力量，哪怕是只有一条漏网之鱼逃出台湾，都对郑家极为不利。
“此战我郑家的确不宜亲自出兵，这些年倭人拿了咱们不少好处，也是时候回报咱们了。”郑芝龙说道。
做出让倭人替郑家出兵的决定之后，郑芝龙询问郑芝豹有没有打探出南阳王在陆上有多少兵马。
郑芝豹这才想起来，那日登竹堑，一时高兴之下，竟忘记查看竹堑南阳王的步军兵营。
“传言南阳王在汝宁携手左良玉所部破万千流贼，当涂剿匪更是一举荡平了多年未平的贼匪震塌地。其陆上力量自是不容小觑，这么重要的消息，你竟没打听到！”郑芝龙显得十分恼怒。
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