周姓老者恨声说道:“还不是因为他耽误了万岁爷力主的北地水利工程！这件事本来是万岁爷心疼遭灾的百姓，拿出体己的银子，买粮食雇工修缮北方各地水利，这以工代赈兴修水利，可是天大的好事。再说又是万岁爷拿宫里的银子雇工，既不用加税，也不用百姓白服徭役，这更是比天还大的好事。可工部却因为他们只能派工匠，不能派官员监工，捞不到这里面的好处，硬生生耽误了十天。那王佐还跟自己养的外室说什么，大明天下没他同意，天王老子也休想动一锹土，挖一条沟。这样的混账官儿万岁爷没当场杀了他，就算便宜了，可朝堂上的那些大人却官官相护，借题发挥和万岁爷对着干，万岁爷不砍他们砍谁？”
旁边有酒客问道:“这位周爷，您说万岁爷拿体己银子买粮食，雇工修缮水利，这可是真的？”
周姓老者大声说道:“老汉活了五十二岁，生平不敢说一句假话没说过，可这件事老汉若是胡说八道，就叫我老周家断子绝孙！”
周老汉此言一出，整个酒楼都乱了套了，一众酒客乱哄哄地议论着，但所说的都是当今皇上是英明神武的圣君，言谈之中也多有对那些拖沓无能的官员的贬低，甚至看向那三位书生的眼神都有了些异样的变化！
本来李姓书生想要拉着另外两人离开，但偏偏刘姓书生来了脾气，高声说道:“当今万岁体恤民情自然值的称道，但万岁要官船入海，还让军兵见驾不跪，这些有违祖训伦常，朝中诸公极力反对也是情理之中，何以招来杀身之祸？”
周老汉瞥了刘姓书生一眼冷笑道:“万岁爷为什么要在北地以工代赈？还不是因为北地粮米连年减产，这京城的米价到了什么程度，诸位也是知道的，可南方却因为连年丰产，以至于米贱伤农，漕运又是半年开，半年停，南北调度不畅，以至于无法沟通有无，万岁爷开海运，用官船南粮北调，既可以平定北地粮价，又能让南方百姓赚得银钱，请问这位小相公，此乃利国利民之事，为什么做不的?”
刘姓书生平日里面对无知百姓，也是大瓣儿蒜装惯了，怎么也没想到一个老汉竟然这么难缠，被问及海运利弊之时，想都没想直接便说:“开海运必然招来倭寇涂炭东南，这样的事情如何能做？”
周老汉冷冷一笑，语带杀气地说道:“倭寇？若是那帮小矮子敢来，咱们杀就是了，至于怕成这个样子？”
刘姓书生见周老汉一脸的不屑，忍不住脸上一热，强辩道:“当年倭寇席卷东南，官兵根本抵挡不住，倭寇自海上而来，一路
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