四天之后，赤焰鼠带人几经辗转，趁着夜色绕过山下的兵营，走过十几条山道，才回到了山上。
才几天时间，山上就变了模样，人数比先前减少了大半。
那些之前跟着赤焰鼠下山突袭的少部分人回到山上，将赤焰鼠带人落荒而逃的消息大肆散播。
众说纷纭之下，赤焰鼠能否回山成了未知，赤焰鼠的生死都成了谜团。
一些原本就想下山的人结伙悄悄下了山，剩下的人见风使舵，也陆续离去。
这些人有的被山下的官军拦截，成为俘虏。
他们受到了官军的优待，不打不骂，还管吃喝，过了两天就被遣散。
庄如斌虽然无意收编土匪，却也不像从前那般对待，一律处死。
连滚地龙都在做最坏的打算。
官匪对阵的形势再明朗不过了，过不多久，他这个土匪二当家，就会在官军的围剿中被官军宰杀，死得轻如鸿毛。
一般的土匪向官府投诚，绝对可以保住性命。
但是像他这样的匪首投诚，若是对官府有些用处，或许能够捡回一条命，否则，难免身首异处。
他回想上山落草的这段年月，杀人如麻，吃喝享乐，人间的酸甜苦辣，他差不多也尝够了……
他暗下决心，若是官军围剿，他便带着全体人马投降，保全手下，也是保全自己。
赤焰鼠的回山，将滚地龙的如意算盘打得稀烂。
滚地龙只能心口不一地继续奉赤焰鼠为老大，装作赤胆忠心地为赤焰鼠效犬马之劳。
赤焰鼠整顿完人马，胸口就跟压了块大石一般沉甸甸的难受。
在他离山的短短的几天之内，山上就乱成了一团稀粥。
望着滚地龙充满阿谀之色的嘴脸，赤焰鼠恶心得直想呕吐，又想挥拳将那张脸打个稀巴烂，但他不得不忍耐。
若是他大发雷霆，只会加剧士气的低迷和队伍的溃散。
身为匪首，赤焰鼠深知人心的力量，手下的离弃，对他将是最大的伤害。
可是，如何才能将这一盘残局收拾好呢？
不可能，万万不可能拾掇得好……官军围剿之时，便是刀山箭雨，一只蚂蚁也跑不了……当然，他还有一条秘密的通道……
这天夜里，赤焰鼠独自登上山顶，立于岩石之上，俯瞰山下。
他依稀看到山脚下扑闪的灯火，和一幢幢房屋的轮廓。
眼下，他还是一山之
…。。