官兵们眼睁睁望着阿六多往兵匪交战的方向跑去，既不叫喊，也不追赶。
等到阿六多跑远了，带兵的小旗才扯着嗓子下令增援。
奔跑中，阿六多的胸中洋溢着欢笑。
他努力克制着，不让情绪上脸，还要与赤焰鼠会合呢……
两个时辰过后……
天黑透了，赤焰鼠带着臭屁虫和阿六多等十余人行走在田垄上。
野风在呼号，风中夹杂着前面村庄里零星的狗叫。
在之前结束的战斗中，土匪们死的死，伤的伤，逃的逃。
战前满以为可以摧枯拉朽，重挫官军的赤焰鼠心事重重、闷声不响地走在最前，一不小心踩空，掉进了田里。
“老大！”阿六多赶紧把赤焰鼠从泥泞里拖拽上来，“不要紧吧？”
“没事。”赤焰鼠甩开阿六多的手，转身就走。
他的一只脚上还沾着泥块，走了一段才甩干净。
摸黑进村以后，赤焰鼠指派两个手下挨家挨户地敲老百姓的门，讨要食物和水。
百姓们早看过官府的告示，夜晚要关门闭户，提防土匪骚扰。
两个手下连着敲了几户人家的门，里头要么无人应声，有应声的，听说是要吃的东西，也不开门。
一行人在村里转悠了许久，连一个人影都看不见，只与几只土狗匆匆照面，又渴又饿。
“去胡斌家。”赤焰鼠有气无力地说。
到了胡斌家门口，两个手下对着门板一顿急拍：“胡斌！胡斌！快开门！”
里头咳嗽了几声，一个苍老嘶哑的声音划破夜空：“谁呀？”
“是我，马尾草！”阿六多大声说道。
他明白，若不报出自己的名字，胡斌未必肯开门。
上次见面，老头儿与他相谈甚欢，邀他有空来家做客。