阮安知道老人想表达什么，打断他说道：“我这次回来时奉了皇帝陛下的圣旨带领乡亲们过上好日子的，那么怎么才能过上好日子呢？咱是庄户人，种地是咱的本分，可是乡亲们现在还有几家是有地的，你们的地去了哪里？”
“我家的地因为欠了阮员外家的钱抵给了阮员外家，现在还在种着自家的地，不过却要给阮员外交租子，一年除了官府的税，还有阮员外的租子剩不下多少粮食，好在咱安南一年四季野外都能淘换点吃食，还不至于饿死。”
“老根叔是因为什么事借了阮员外家的钱，又为何会还不上？”
“当时因为官府正和大明朝廷打仗，给老百姓摊派了好多的税，本来家里就没什么积蓄，官府又催科的紧，这时候阮员外好心帮咱把税垫上了。我记得当时是二贯钱，阮员外给我拿了个契书让我按手印，我也不识字不知道上面写了什么，官府又催逼的紧，只好就按了手印。
等到我家里终于攒够了这二贯钱去员外府上还钱，管家却告诉我说契上白纸黑字写着我欠的是二十贯，而不是二贯，当时借的时候是二贯，这么长时间利滚利早已经翻了十倍。
二十贯啊！我这辈子都还不起，原来那契上写着若是还不上钱就拿自家的地抵给他家。
我去告官，结果官府看了契之后，说我无理取闹判了我个扰乱公堂之罪，要打我三十大板，这时候作为被告的阮员外向大老爷求情说我是猪油蒙了心白想讹诈他，念在同村的份儿上请大老爷放过我一回。
大老爷很给阮员外面子，对我从轻发落，只打了十下竹板，回家将养了些时日也就好了。
到现在都不知道该恨他还是感激他，阮员外倒是也没和我计较，对我说我家的地还让我种着，每年给他四成的租子就行，就这样我家本来还算过得去的日子，现在若不是野地里还能找到一点吃食，已经快活不下去了。”
在场的官员对老根叔家的遭遇都很同情，也明白其中的隐情，士绅兼并土地本来就是一个趁人之危的过程，这中间与官府有多少勾连那就不得而知了。
山美村是阮安的故乡，他对这里有很深的感情，被带到大明之前，也是这个村子里的一个普通的孩子，父母死于乱兵之中，而且还是安南的乱兵，若是死在明人的手里，还有情可原毕竟是敌国，可是偏偏是死在了自己人的手里。
这让阮安对安南的上层社会没有好感，正是他们的贪婪无耻才导致了安南的战争，把一个独立的国家打成了大明的一个省。
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