有一孩童，名为柳生，家境贫困，还未成年就懂得开始帮家里分担事务，随父母一同劳作在地里，勤快诚恳。他为人乐观向上，每天帮家里做完事情之后，最喜欢的便是在自家深山后的树林里，听着各种鸟类的鸣叫声。
随着日日夜夜的孜孜不倦，渐渐的，柳生也学会分辨各种不同的类型鸟叫声，而他也慢慢试着和那些鸟儿一般，模仿发出各种声响，有模有样的学习着。
时间一长，柳生的学习能力越发熟练，久了之后，模仿出来的声音竟是连鸟儿本身都无法辨别真假。这就让柳生越发的开心起来，每每疲惫困乏之际，他便学那鸟叫之鸣，时常能招来许多鸟儿和他同乐玩耍，林间欢语。
日复一日，年复一年，柳生也渐渐长大成人，而这一年，柳生刚满十六。
由于家中母亲常年下地劳作苦累，患有身疾无法下床，需要较多的金钱买药给母亲疗养身体。无奈之下，柳生只好卖身至另一小镇富裕人家之中，从事下人之活，负责府上花园之责。
富裕人家姓黄，黄府金碧辉煌，大小庭院众多，植被盆栽花草琳琅。而柳生每日的工作就是细心照料这些花草树木，收拾落叶残根。
这一日，正当柳生修剪完别院花丛之际，闲来无事，便偷偷溜至墙角一侧，掩嘴轻鸣，学那鸟叫嘶唤，不消一会，竟是有一只金丝雀从天空飞来。
柳生嬉笑追逐，同那金丝雀追逐打闹，玩的不亦乐乎。然而他所有的一举一动从头到尾，都被当时躲在一旁的一位女子瞧见。
那女子乃是黄府主人的掌上千金，名为黄莺。她见柳生与那金丝雀好似通灵，彼此有说有笑，看的颇为兴致，加上两人年纪相仿，同样好奇贪玩，时间一长，两人便有所相向，彼此来往。
“柳生，你可真厉害，好像世间所有的鸟叫声你都会，而且还学的那般好听。”
“你喜欢听，那我便每日唱与你听。”
“此话当真？你可不许骗我！”
“放心，我说到做到的。”
长廊之下，夕阳倒影拉长，两人相依而坐，浅浅情意绵绵，数年时光悄然流淌。
然而两人的日久生情，却被黄府主人得知，黄府主人气不可遏，如柳生这般低贱，不知天高地厚的下作小人也胆敢逾越，当下便差人前去捉拿柳生。
那日傍晚，柳生和往常一样去找黄莺，却是被半路黄府的家丁拦截，二话不说就将其打得个半死。柳生重伤昏迷不醒，众位家丁受黄府主人指使，将柳生直接抬出去
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