弹不但可以打穿这些障碍物，而且四溅的碎片还会加大炮击的杀伤效果，其速度足以将附近那些倒霉蛋送上西天，没有见识过这种战术的梁军守兵为此付出了惨重的代价，吴军前锋的炮兵轻而易举的将守兵赶下城楼，然后选锋用云梯登上了城楼，在付出了微不足道的伤亡之后，乐乡城内的守兵便投降了，他们的将领在第一轮炮击中就受了重伤，很快就死了。
吕润性坐在南门外的一个驿亭中，正狼吞虎咽的吃着干馕和肉干，这是他的午饭，虽然乐乡城就在四五百步外的地方，但他甚至不愿意花上一点时间进城去吃上一顿像样点的午饭，这个年轻人在他严酷的父亲的训练下，无论是肉体还是精神上早已习惯了军队中的严酷生活了，无论是行军中粗劣的食物，还是背负着被士兵昵称为“吊杆”的行李架一天行军五十里，上面装着头盔、盔甲，武器、水囊、毛毯、挖掘工事用的鹤嘴锄或者短锹等重达四十五斤的物品，他都可以甘之若饴。因此，虽然还是个二十出头的年轻人，但吕润性还是很快就赢得了那些身经百战的新军士卒的衷心爱戴。对于这次经略荆襄的战役，恐怕没有人能够比吕润性自己更明白胜负的关键就是时间了，在战争中，损失的士兵可以重新征集，丢失的土地可以重新夺回，唯有失去的时间是再也回不来的。随着时间的流逝，现在那些对自己的有利的条件都会失去：那些现在还精力充沛的士兵会变的疲倦厌战；堆积如山的粮食和军资会渐渐用完；敌军的脆弱的新兵也会逐渐变为坚韧的老兵；天气也会变得寒冷，草木凋零，只能从后方转运粮食。最重要的是，来自西京洛阳甚至开封的援兵的到来会改变双方的兵力对比，将战争变得旷日持久，这对于后方还没有稳定的自己来说，可不是什么好消息。
而解决这一切的唯一办法就是尽可能快速的前进，直逼襄州城下，迫使山南东道的梁军接受一场不情愿的野战，如果做不到这一点，那至少要攻下汉水沿岸的几个重要城塞，确保大军和夏口的水路联系，这样即使无法在冬天以前攻下襄州，至少也能有一个补给良好的冬营，先处于不败之地。想到这里，吕润性艰难的咽下最后一口馕，站起身来，高声下令道：“出发，天黑前要赶到猫儿关，明天要抵达蛮水！”
但是吴军行动并没有象吕润性计划的那么顺利，当吴军中军于次日抵达蛮水南岸时，出现在吕润性的是前部督吕宏凯一脸的沮丧，暴涨的河水和已经被拆得干干净净的桥梁阻拦住了吴军前进的脚步，梁军的守兵甚至连打入河底的木桩都拆的差不多了，面对汹涌的河水和对岸的守
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