酒店天台，一张朴素的桌子上放着一锅热气腾腾的火锅，两个头发花白的老人人手一杯啤酒，在飘然而上的热气中对碰了一下。
“塔伯特老兄，咱们好久没有这样坐在一起喝酒啦。”坐在桌子左边，嘴边长着一圈快到胸口的白色胡子的老人猛灌了一口酒，嘴角漏出的水滴沿着胡子慢慢流下去。
“是啊，咱们上一次这么快活，还是在十年前那场浩劫之前呢。”相比于左边的略显邋遢的老头，塔伯特就明显要文质彬彬很多，同样是啤酒，同样大小的杯子，他只是稍微喝了一小口。
坐在塔伯特对面的，是太阳系联邦在埃文诺首星星系中，生意最大的商人伊尔韦斯，这老家伙明面上做的是餐饮和旅游行业，为从太阳系联邦来的人类游客提供各类正规服务。
但暗地里，他是太阳系联邦情报部门在埃文诺星区的最高长官，负责利用餐饮业的人脉和旅游业能够正当进入各式地区的资格，一方面探听各个文明之间的政治方针，另一方面也了解各个包括埃文诺在内的文明，近期在那些科技领域有所发展。
像塔伯特这样的外交大使，在明面上看起来只是需要自己有一张会说的嘴，有一个灵活的脑袋，但实际上，塔伯特的每一步外交活动都是依照伊尔韦斯提供的情报来活动的，一旦超出这个情报范围，事情很可能会朝着多种可能的方向发展，外交官也很可能无法及时把握住机会而导致外交活动的失败。
在十年前，那场浩劫还没出现的时候，太阳系联邦还并没有受到多少来自联盟内的威胁，那时候的情报部门还是主要收集各个文明新开放的科技，日子相对过的还算轻松，外交方面也没有什么压力，也就是那段时间，塔伯特和伊尔韦斯经常一起出入各个高级社交场所，两个人的友谊也是那个时候结交下来的。
但是，随着森格曼星系一战和后续大大小小的各种战斗，太阳系联邦在联盟内的生存环境逐渐险恶起来，但短时间内，外交部的压力还没那么严重，可情报部门的压力陡增，紧接着随着时间的推移，外交方面的压力也越来越大，两人基本上就没时间见面了，就算是偶尔碰到一起，也是在谈正事。
而眼下，太阳系联邦和瓜尔联邦的会谈，还有和埃文诺联邦的会谈都陷入了僵局，不管是瓜尔人还是埃文诺人都在近期对情报方面愈发重视，很少有什么有用的消息走漏出来，伊尔韦斯这边就算是主动出击，派出多名情报人员出去打探，也始终没有什么消息，为了避免打草惊蛇，伊尔韦斯只能暂时撤回了大部分情报
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