话说刘备还未行动，袁术这边倒是先收到一封曹操的密信，说是刘备上书少帝，说袁术在南阳拥兵自重，想要带兵伐之。
曹操自言与袁术是旧识，所以提醒他谨防刘备偷袭，这一来便把自己的关系撇的干干净净。
袁术也不知曹操信中所说是真是假，但刘备整顿兵马朝南阳发兵却是真的。
他图谋徐州已久，为了离间刘备和吕布，甚至浪费了不少财力物力，谁知那两人没打起来，刘备居然要带兵攻打自己。
袁术心下大怒，当即令纪灵从鲁阳发兵，定要全歼刘备军队！
他原本是想坐山观虎斗，但在曹操的计策之下却成了捕蝉的螳螂。
刘备经营徐州已有些时日，知道徐州城外难以御敌，便连夜行军，到了盱眙境内，寻得山脚下一块隐蔽之处安营扎寨。
纪灵也是带兵多年的老将，他并未冒进，而是每到一处，必先派探子侦查有无伏兵。
他探到刘备在盱眙筑营，便令大军在五十里外扎营警戒，派出几个小兵到刘备阵前叫骂：
“刘备你个卖草鞋的，快滚回乡下去吧，我大军二十万，随时可以荡平徐州！”
刘备倒也耐得住性子，任凭对方如何辱骂，绝不主动出击。