是元春的弟弟，元春却从来把他当成儿养的。
就是入宫之后，每一次写信回家，元春说的最多的，就是宝玉，每每叮嘱父母，要好生抚养。生怕自己的弟弟被教不好。可以说，元春是既担心父母待之太严苛，又担心父母对他过于放纵，把好好一孩养成纨绔弟。
这一次，好不容易能回府一聚，下一回还不知要等多久，也顾不得什么不见外男的规矩，连忙让人把宝玉叫了进来。
等一见到宝玉进门，元春勉强压抑住，等他行完国礼，就赶紧命他进前，仔仔细细地打量了一遍，见弟弟已经长大成人，眸清亮，极富灵性，心里一软，伸手便将他搂在怀里，又抚其头颈，低声笑道：“宝玉长大了，比当初生得还好些……”
一句话未落，便红了眼眶，絮絮许久，贾母才让三春和宝玉她们出去，其他人也打发走，只留下王夫人一个，闭上门，准备与孙女说几句私密话。