江湖与朝堂向来泾渭分明，井水不犯河水。硝烟阁此次明知刺杀的目标有官职在身，仍然接下这活计。是雇主给的筹码太过诱惑，还是有别的原因？事出反常必有妖啊……
关于硝烟阁，沈砚之曾派人前去查探过，得到的资料却寥寥无几。硝烟阁是三年前突然在江湖中崛起的。这令人闻风丧胆的原因，自然是它的第一次刺杀异常震动。
江湖中数一数二的门派掌门人，一夜之间，头颅被悬挂在门匾之上，刺杀之人还明目张胆地在旁边附上“硝烟阁”三个大字。此事后，硝烟阁在江湖中无人不知，因它行踪飘忽、行事狠辣，越发让人觉得它神秘莫测。
江湖传闻，只要是硝烟阁接下的活，从未失过手，只不过这酬金，却是平常杀手接活的三倍。但这买凶杀人者，多是非富即贵，也不在乎这点银钱。
但这次他们却如此大意，留了他这么个大活口，难不成是因为他中了毒，所以认为他必死无疑？还是故意为之？沈砚之细长的手指叩了叩桌面，若有所思。
……
昨夜，宋寅将数十个侍妾招入寝殿内。侍妾们已许久未见太子，自然是用心装扮一番，铆足了劲往太子面前钻。
声声丝竹之音绕梁，宋寅左手环抱侍妾，右手端起一盏琉璃酒樽，眼前佳人轻盈绿腰舞，这大概是他这一个月以来最快活的时候。
被搂在怀的姬妾极有眼色，只听她一声娇笑，柔若无骨般依偎在宋寅怀里，“太子何事如此高兴？可是皇上的旨意到了？”
宋寅哈哈一笑，左手挑起姬妾下颌，将那琉璃酒樽的酒猛地尽数灌入她口中，语气轻佻至极：“美人在怀，不比那旨意来得快活？哈哈哈！”
姬妾被烈酒呛得咳嗽不止，抬手用宽袖抹去脸上的酒渍，仍在强颜欢笑。
宋寅自以为万无一失、胜券在握，料定沈砚之此刻已命丧鱼腹。
哪知不过一夜，他酒劲还尚未下头，贴身侍从便慌慌张张闯进殿内，“噗通”一声直接跪了下来，道：“殿下，那那沈砚之回府了！”
“什么？！”宋寅听见沈砚之没死，一下清醒了，怒意横生，几个跨步，一把揪起侍从的衣领，冷声道：“你再说一次？”
侍从深知眼下的太子已在暴怒边缘，双腿吓得发抖，唇舌如打了结一般，磕磕巴巴道：“沈、沈沈沈沈！”
太子募地扬起手，一个巴掌拍了过去，侍从被打得一个踉跄。
“沈、砚、之！硝烟阁都弄不死你，你命可真大！
…。。