破碎穹顶基地的深处是八位新学员的营房。他们都是千里挑一的人才，年龄在十几岁，按照规定，男学员必须剪短发，女学员则小心谨慎地遵守着不化眼妆的规定。当他们聚在一起时，PPDC在学员心目中的形象立马清晰起来。这八位学员来自六个不同的国家，他们身强力壮、体形健美、思想敏锐、聪明过人。最重要的是，他们动力十足，即使在休息时间，大部分人也都忙着参加各种训练。
梅林和玛丽科娃•维多利亚戴着练习浮动神经元连接的头盔，她们需要使彼此心意相通，共同操作全息影像的机甲猎人手臂，跟上战斗模式的节奏。但两人没有成功。机甲猎人的手臂不是发生痉挛，就是胡乱摆动。
“你没有同步。”梅林说。
小维用俄语骂了一通，又换了英语说：“头盔有问题。”她摘掉头盔，机甲猎人手臂的全息影像消失了。
两个人开始摆弄头盔。小维金发碧眼，皮肤白皙，肌肉发达，比梅林高一大截。梅林弯着腰靠近电路板，查找着D
ift系统连接断线的原因，黑黑的刘海儿下是她紧皱的眉头。每一个驾驶员都必须清楚机甲猎人设备所有的工作原理，熟悉每一处细节，因为有时需要在战场上进行修理，临时变更作战方案，这可不仅仅关系着驾驶员的性命。
在这里，没有人不知道罗利•贝克特关闭虫洞的整个经过。当时，“危险流浪者”遭遇了系统死机，落入了虫洞的另一侧，在那个被称为“A
teve
se”星球的地狱般的空间里往下沉。千钧一发之际，罗利找到手动驱动装置，从而顺利返回逃生舱，这是因为他高度注重细节。不过，在这种新学员无法想象的情况下，罗利能够完成整个过程，靠的还有意志力。学员们信心十足，他们将以偶像为榜样，尽最大的努力成为像罗利那样的英雄，冠上和他一样等级的驾驶员头衔。
机甲猎人闪烁着手臂离去。不远处，雷娜塔和苏雷什在床与床的空隙间练习拳击。雷娜塔一拳打向苏雷什的嘴巴，苏雷什用手捂着嘴巴，后跳一步避开了。
“别！”苏雷什说。在所有新学员当中，他比较敏感，经常一副神情忧伤的模样，还老爱噘嘴示弱。“别打脸，雷娜塔！”
“不好意思，我错了。”雷娜塔学着苏雷什的表情说道，再次狠狠地打在苏雷什的脸上。
苏雷什还手，两人激烈地互殴起来，最后倒在了一张床上。另外两名学员——塔希玛和伊利亚正在那张床上玩儿着扑克牌
…。。