典型的阿拉斯加天气，即便像锡特卡这样更温暖的地方也不例外，罗利现在就在这里当建筑工。不过比诺姆市好些吧。高墙的影子下更是冷得不行，好在现在是早晨，他们这边正好向阳。等到临近黄昏下班时，他们就好比刚从四十层楼高的冷藏库出来，然后再进入高墙影子这个巨大的速冻箱。罗利更喜欢上午的时光。
每次早间集合，值班长都会进行长篇累牍的训话。说的无非都是哪些部分应该用什么材料，哪些部分的工作应该什么时候完成，如此这般，等等。罗利基本上懒得理会。但这天早上，这个名叫迈尔斯的讨厌鬼一改往日的啰唆，玩起了新花样。
“伙计们，我今天给大家带来了一个好消息和一个坏消息，”他卖起了关子，“你们想先听哪个？”
在罗利所站人群的另一头，靠近迈尔斯的地方，一个下巴像挂了半个圆面包的胖子大声喊道：“先听坏消息！”
“好吧。”迈尔斯说道，“昨天有三个墙顶工摔死了。”
像往常宣布死亡事故时一样，他故意停了一会儿。其实这类事故不足为奇,他们一直在赶工，在关乎全人类性命的危急时刻，谁都不会抱怨工作场所的个人安全状况。
“哎呀!”这个长着圆面包脸的家伙叹道,“那好消息呢？”
迈尔斯将三张红色定量配给卡扇形展开，然后高高举起，像是准备表演纸牌魔术一样。
“好消息就是，我这儿有三个空缺职位—墙顶工。”他回答。
面包脸胖子马上抢过一张配给卡。
“我别无选择，”他顾自说道，“家里有五张嘴要吃饭哪。”
随后第二张卡也很快被领走了，只有最后一张似乎无人问津。墙顶工作可谓最危险的工作，不亚于虎口拔牙。因此墙顶工领的配给最多。不过话说回来，命都没了，配给再多也无福消受了。
“没人领了吗？”迈尔斯大声问道。
无人回应。过了一会儿，罗利走上前去，伸出一只手。
“我来吧。”
迈尔斯转过身，递出配给卡，这时他才认出原来是罗利。
“哦，”他接着讽刺道，“机甲哥，你还在这儿混啊？你确定找到通感搭档上墙顶工作了？”
罗利不吃他这套。
“我不恐高。”他心平气和地说道。
迈尔斯没有把卡给他。
“是吗？那还废什么话，别到时候给我来个燕式跳。我可没那么多人手给你收拾残局。明白
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