皇宫。
皇帝寝宫的偏殿内，段舒清正坐在软塌上看着从外而入的男子，一步一步，沉稳轻缓地走到自己面前，跪下，却没有行礼，也没有话。殿内宫人渐次退出殿外又走得更远，周遭寂静下来，这男子才恭谨叩首，道：“臣，岳柏，叩见吾皇万岁，万岁，万万岁。”
段舒清看着伏身的岳柏，头一次没有立即叫起，而是静静地看着他。
岳柏没有任何动作，礼数丝毫不差地保持着叩拜的姿势。
段舒清原本蕴在眸底的怒火不知为何就散了些，出声道：“起来。”
“谢皇上。”岳柏叩谢，起身站立，微微垂眸不与皇上对视。
段舒清又看了他一阵，道：“朕给你一个辩白的机会。”
岳柏垂头：“确系臣所为，无可辩白。”
段舒清微微一恼：“为何！你明明知道朕在图谋什么，为何三番四次阻挠？”
岳柏神色未变：“臣阻挠的原因，已经向皇上言明过多次。”
段舒清起身走下来，站在岳柏对面：“看着朕。”
岳柏没动，道：“臣不敢。”
段舒清的语气略略一软：“看着我。”
岳柏这才抬眼，因为比段舒清高的缘故而微微俯视着望向她的眼睛。
段舒清又挪近半步，语气更为轻软：“你不是，要替我护着这江山，陪我守着这社稷吗？你都忘了？”
岳柏：“没有忘，也不敢忘。”
段舒清又逼近了些，盯着他的双眸：“那为什么放奚太子离开？此人是前朝余孽，难道不应该杀了他以保大夏无虞吗？”
岳柏：“他无害。”
段舒清眼中泛了厉责：“如何无害？莫非你与他相交甚深、了解他一切所思所想？即使你看人奇准，你莫要忘了他是突逢大变、才知道自己是奚太子不久，一旦尝过拥有权势一呼百应的滋味，没有人能放弃得了！”
岳柏仍然眉目未动，声音沉沉：“他能。”
段舒清眸中现出恼怒，但终究是压了下去，改为劝：“即便他自己无意，他身边的人也会拥着他推着他一步步向最高位走去！大夏与北庭此时议和初定，他在北庭定是休养生息以图日后再犯！何不此时趁他们没有准备一举攻下？出其不意趁其不备，这不是你教我的吗？”
岳柏似是略略叹息，道：“将此宁定延续下去，不好么？”
段舒清：“不好。大夏与北庭不可能有长久的宁定。”
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