惊闻陈伯林在家中被毒蛇咬伤，儿子陈晨，儿媳妇赵韵芝，女儿陈庆，女婿莫望松都赶往医院。随后赵小蕊和王小刚也到医院看望。
王小刚说，小时候，在自己家破旧的茅房里见到过赤练蛇，这种蛇毒性不大，在南方常见，冬天蛰伏。这个时候突然出现在庄园菜地里，不太正常。
赵韵芝疑惑道：“是啊，冬天应该冬眠蛰伏才对啊，怎么会爬到园子里来，而且不是一条！会不会有人故意放的？”
这么一说，众人皆大惊。陈伯林怒道：“到底是谁要害我？！”
王小刚道：“如果是故意害人，恐怕庄园里的蛇还不只两条。”
这一说，众人又毛骨悚然。
陈晨道：“叫一个会捕蛇的人，屋里屋外都仔细搜查搜查。”
陈庆道：“向公安局报警，一定要查出是哪一个*生的东西，抓到打死他！”
陈晨联系了在林业局工作的老同学，找了两个善于捕蛇的人，在小庄园的菜地，池塘，水沟，房子里的每个角落，仔仔细细找了半天，抓了十几条赤练蛇。幸亏房子里面一条都没有。
派出所的民警赶到小庄园，了解了情况，拍了蛇照，肯定地说：“这么多蛇，毫无疑问，是有人故意放进来的！”
陈晨愤怒地说：“警察同志，一定要帮我们查出来是谁干的！”
警察道：“我们尽力而为吧。希望你们在庄园四周装上监控摄像头。”
陈伯林出院后，陈晨立即叫人在小庄园里装了监控设施，买了两只狼狗，夫妇俩仍不敢去小庄园居住，暂时住到女儿陈庆家里去。
陈伯林经赤练蛇一吓，晚上老是失眠。半夜三更起来量血压，明显高了不少。夜深人静，脑子里不断冒出一个个人，有的匆匆而过，有的伫立良久；他用排除法排除掉与他有过交集的人，留下几张可疑的面孔。
在曲源县，几十年的商场打拼，自然有不少利益相悖的人；亲朋好友之间，也有因为经济利益而反目的。但是，那一切都已经过去了，恩恩怨怨随着时间的流逝，或者随着年龄的增长，渐渐的淡化了。
按照常理，只有当前最具利益冲突性的对手，才有最大的可能性下此毒手。
有一晚，他睡去了，醒来，醒来了，又睡去，迷迷糊糊，恍恍惚惚......突然，一辆大奔迎面急速撞来，一惊，大喊一声，汗水淋漓。
老婆也被吓醒：“唉，伯林啊，又做噩梦了？”
他清晰地记得，
…。。