有崖，离水近而便用，居高又没有洪涝的危险；水曲处，后有高崖遮蔽，可以御风寒而迎纳阳光，所以是最适合宅居的地方。
根据这一点，依山而建的形势有两类，一类是“土包屋”，即三面群山环绕，隩中有旷，南面敞开，房屋隐于万树丛中。湖南岳阳县渭乡张谷英村就处于这样的地形。另一种形式是“屋包山”，即成片的房屋履盖着山坡，从山脚一直到山腰。长江中上游沿岸的码头小镇都
是这样，背梳山坡，拾级而上，气字轩昂。
风水择扯要善于察形观势。重视山形地势，把小环境放入大环境中考察，强调形要厚实、积聚、藏气。从大环境观察小环境，便可知道小环境受到的外界制约和影响，诸如水源、气候、物产、地质等。
任何一块宅地表现出来的吉凶，都是由大环境所决定的，犹如中医切脉，从脉象之洪细弦虚、紧滑浮沉迟速，就可知道身体的一般状况，因为这是由心血管的机能状态所决定的。只有形势完美，宅地才完美。这样每建一座城市，标盖一栋楼房，每修一个工厂，都应当先考山川大环境。大处着聚，小处着手，必先后顾之忧，而后富乃大。
在依山建水的典范中，当属尚未挖掘完全的秦始皇陵了。
早在春秋战国时期已兴起了依山造陵的观念。
秦始皇陵园南依骚山，北临渭水，不过，在秦始皇陵的东侧也有一道人工改造的鱼池水。按《水经注》记载“水出骊山东北，本导源北流，后秦始皇葬于山北，水过而曲行，东注北转，始皇造陵取土.其地于深，水积成池，谓之鱼池……池水西北流途经始皇家北。”
可见鱼池水原来是出自骊山东北，水由南向北流。后来修建秦始皇陵时，在陵园西南侧修筑了一条东西向的大坝，坝长1000余米，一般宽40多米，最宽处达70余米，残高2至8米，它就是人们通常所说的五岭遗址。正是这条大坝将原来出自辐东北的鱼池水改为西北流，绕秦始皇陵东北而过。
此外，在陵园东侧，在川流不息的温泉水经过。据《水经注》记载“在鱼池水西南有温泉水，世以疗疾。”《三秦记》也说“骊山西北有温泉。”可见当年的温泉与西北的鱼池水相对应。
由此，不难发现秦始皇陵的风水特点是，南面背山，东西两侧和北面形成三面环水之势。这种“依山环水”的造陵观念对后代建陵产生了深远的影响。西汉帝陵如高祖长陵、文帝霸陵、景帝阳陵、武帝茂陵等，就是仿效秦始皇陵“依山建水”的风水思想选择的。
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