日子很快就上了正轨。我从一个什么都不会，穿衣服都要我妈提裤子的小男孩，变成了一个五分钟起床刷牙洗脸，十五分钟做好早饭，二十分钟到学校的大男孩。
我爸每天起早摸黑。他开始和村子里最能干的老人交流，问他怎么翻土施肥，种各种庄稼的不同技巧。作为回报，他帮老人挑东西。让一个敏感木讷的大男人去向别人讨教这些问题，应该挺难的。但是为了生活，我爸折下了他的腰。到了秋天，他种出了颗粒饱满的稻谷，产量足足是以前的一倍。他终于获得了让我妈满意的收成，可惜我妈已经离开了。
我爸说过，他把家里的做饭交给了我。他说到做到，不仅把做饭的任务交给了我，还把种菜的任务交给了我，他说：“儿啊，爸爸对吃食是不计较的。有口吃的就行，冷了热了都无所谓。你不一样，你在长身体。你喜欢吃什么菜，自己种，自己做。每天多吃点。”
就这样，家里的自留地成了我的任务地。
我爸的堂兄娶了位贤惠的媳妇，我叫她大伯母。她家的自留地就在我家的旁边，每年每个季节，她都变着花样种各种蔬菜。辣椒、茄子、青菜、豆角、土豆、番茄、芹菜、大白菜、冬瓜、南瓜、芋艿……
自留地在家门口的山上。
每次我一抬眼，看见大伯母在自留地里忙活，就赶紧扛着锄头奔过去，腆着脸问：“大伯母，今天您种啥嘞？”
大伯母是位善良的女人，很是同情我和我爸。她笑着说：“今天种芋艿。我多拿了些芋头。你过来帮我翻土，我们一起种。”
就这样跟着大伯母种蔬菜，我们再也没为没菜吃发过愁。
我学会了翻地、种蔬菜、施肥、浇地、除虫，成了干活的小能手。我还跟大伯母一样，在破了口的浅口缸里种上了小葱和大蒜，就放在家门口的院墙上，炒菜的时候揪一点。我甚至还学会了腌制咸菜和肉。家里的大菜缸里，常年腌制着长梗白菜。
腌白菜炒肉和腌肉炒蒜苗，是我最爱吃的两个菜，特别下饭，一顿能吃三大碗白米饭。我爸也吃得特别欢，还学会了开玩笑，直呼养不起我。