玉瑶郡主其实一开始并不受宠，她是镇南王的第四位夫人所生。只是四夫人生她的时候，已经失宠，并且生产后不到一年，就病逝了。而玉瑶郡主一开始并没有郡主的封号，出生时因排行十二，所以乳名就叫小十二。
许是因为四夫人的死，唤起镇南王最后一丝怜悯，于是开口让王妃负责抚养小十二。只是王妃膝下已有两个儿子三个女儿，加上之前跟四夫人的关系也不好，故小十二在她那里，并未得到善待，王妃不好违抗王爷的话，把人接过来后，就命两个丫鬟婆子照看着，按时给口饭吃罢了。
至于镇南王，对女儿的那点怜悯心，没几天就被新入府的妖姬美妾给拉走了。王妃虽不至于去为难一个小孩子，但王妃的孩子，以及别的姬妾所生的孩子却不会那么听话。而孩子间的欺压，有时候并不会比成人间的欺辱温和半分。而这样的欺负，一直到小十二十岁那年，才有了转机。
那年王府的香塔到了换人的时间，照习俗，王府必须从王爷的孩子中再选一位新的守塔人去接班，王妃权衡之下，挑中了小十二。
香塔是镇南王为香谷建的，为方便香谷和外界的联系所用。因香谷的人不喜欢出入人多的地方，所以香塔的选址比较偏僻，因而没有人愿意去那里枯守。府里的孩子一旦被选中，若无意外，人生接下来的二三十年，就跟那座塔绑在一起了。此后还论什么锦绣前程，良缘美眷，虽说到老了后，可以得王府一辈子的供养，但这点福利，哪个锦衣玉食的孩子能答应。
小十二有爹跟没爹一样，自然顺顺利利领了这个差，说来也不知是幸还是不幸，不过对当时的她来说，去做守塔人，至少是脱离了被熊孩子们的欺负。
至于寒刃，当时已经十五岁，第一次接任务，任务虽是成功了，但因经验不足而惹了麻烦，被人一路追杀，最后逃到香塔内，又不慎跌落水渠里。幸好那时小十二就在水渠边，赶紧跑过去救人，只是她那时人小力微，寒刃身上又受了伤，根本没法救上来。
小十二想喊人救命，寒刃担心会引来追杀的人，不让她出声。
那个时候，向来胆小怯弱的小十二，也不知自己哪来的勇气，即便已经吓得浑身颤抖，也一直没有出声。
于是两个半大的孩子，素昧平生，一个趴在雪地里，一个浸泡在几乎要结冰的冷水里，紧紧握着对方的手，一言不发。
而那天，正好是除夕夜。
夜幕降临的时候，他们看到远处的天空绽放出绚丽的烟花，小十二认出那是王府的方向
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