然而，在抵达了山南西道首府的邓州/南阳城之后；却在城外的大型驿馆——浦口观，再度遭遇了了一批，以商旅身份隐伏在附近的刺客袭击。当然了，在江西弩手、赣州马队，还有岭南都府亲兵的层层防护下，这些绝死一击的刺客尽伏诛。
连靠近灵素的机会都没有，自然也轮不到江畋出手；但依旧带来了些许的压力和危机感。就在这距离都亟道和河南道，如此相近的邻接地区，都遏制不住幕后黑手的疯狂么？就在邓州/南阳城外，稍事修整的第二天，都亟道的敕使姗姗来迟。
至少这位敕使，同样是灵素熟悉的老人，与苏良一般的宫台省出身，曾经侍奉过她舍身出家的崇仙苑，如今官拜殿中监左丞的西门旭。他不仅带来了全套接驾仪仗、护卫、女官与宦者，更带来了两则震动人心的消息。。
似乎是听闻长子/继承人季宣，参与了南昌府发生的兵乱之故；被紧急召进都亟道询问的季博昌，在路过西陪都彭城/徐州府时，悍然发动了袭击。与西陪都城内的同党里应外合，拿下了这座淮上雄城，也掀起了青淄连帅/武宁镇反乱的序幕。
因此，原本正在集结南下，准备应对两岭变乱的朝廷中军诸卫，河东、河南、河北各地的镇防外军，团结/团练兵，因此调转了进军的方向。而安东、代北、朔方、云中的延边戍军，也因此进行了大范围的调整，以备接管内线的防区空白……
而在这种情况下，慧明君的归来，无疑变得有些微妙和敏感；但还有切身相关的另则噩耗。就是那位深居宫中，从小抚养并宠爱有加的那位长辈，因为惊闻她在岭外遭遇不测，而伤心欲绝的病倒不起；如今已经缠绵病床，日渐消瘦枯绝了。
然而，对于江畋来说，看见代表皇家赐予的青罗苫盖、红幡旗牌的那一刻，也代表着离别的时刻，到了。相对于那些牵强附会的地方官员，身为掩有大半天下，兼带海外群牧众藩的中原王朝；可不是那么好糊弄的；再不走就会成为彼此的妨碍了。
“先生……哥儿，真就不能，再陪我走一程么。”尽管如此，灵素眼里已蓄满泪水，睫毛湿漉漉地垂着，满是眷恋不舍，还是哽咽着出言挽留：“我可以继续瞒着他们，再为你争取些时日的！实在不行，我还能求圣上下道敕旨护着你……我还没能好好报答你、酬谢你呢……”
“不必这样，也大可不必。”江畋对她温和一笑，轻轻摇了摇头，语气沉稳却带着安抚：“我的身份本就特殊，再带着这身本事留在你身边，只会是你最大的破绽。你要是
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