江日胜刚到翻译室，就听到一个“惊人”的消息：宫崎死了，死在家里。
何志盟看到江日胜进来，连忙把他拉到一旁，轻声说道：“日胜，等会可要小心点，宫崎在家里被杀了。”
何志盟与江日胜是同学，两人都是商学院毕业，在学校时就能翻译和阅读日文，回济南后，一起被招进了宪兵队。
江日胜“惊诧”地说：“被杀了？谁敢杀日本人？”
何志盟用右手食指和大拇指推了推眼镜，叹息着说：“谁知道呢，估计不是延安就是重庆干的，咱们得小心点。”
江日胜突然一脸担忧地说：“我也一个人住呢？这可怎么办？”
何志盟安慰道：“我们手上没沾过血，不用太担心。”
江日胜连连点头：“对对对，我这个人见不得血，应该没事。”
何志盟打趣道：“你是见不得血，只见得钱。”
江日胜马上说道：“何兄，晚上去鲁兴宾馆，叫上兄弟们，洗澡、吃饭、烟土、麻将一条龙。”
何志盟一开口，他就知道今天收钱的事已经传开。这种事不能独乐乐只能众乐乐，请他们搓个澡吃顿饭，再吸顿大烟。落到口袋的钱可能一半都不够，但还是得做。
江日胜也喜欢泡澡，吃饭也吃得精致，但不抽大烟。宪兵队的特务抽大烟的多，翻译反而比较少。
江日胜的记忆力很好，逻辑推理能力又强，用在麻将上竟然无往而不利。他根据手里的牌、桌面上出的牌、别人打出的牌，以及抓牌进去摆放的位置，很容易就推测出别人手里的牌，以及要和的牌。
对很多人来说，这太神奇了，可江日胜都不用特别费脑子。他甚至还能一边聊天，一边从别人嘴里套话。
最后的结果是，请客花了一百多，打麻将赢了三百多。
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两天后，已经回到经三路小纬十路的鲁麟洋行印刷局上班的李潮涌，收到了一封信。信不是邮递员送来的，而是街上一个报童，说是有人给了他两分钱，让他把信送到这里。
李潮涌打开信，信纸上的字扭扭捏捏。而落款，竟然是一株草。
这种草随处可见，复兴印刷局的墙角就有，基部斜生，茎在扁平叶鞘中包着，呈鸡鹅爪子状向四周展开。
这草的学名牛筋草，外号很多，也叫拔不尽，踩不死，咬不动，蒸不熟，煮不烂，不管怎么样，都死不了。因此，也叫“死不了”。
李潮涌看到信的内
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