杀业最重，诸功德中，放生第一”，放生不可思议的无量功德，连鬼神都难以测度，唯佛与佛能够知晓，所以我们但行善事，莫问前程。
恶业有所谓十恶业，分别是三身恶业、四口恶业和三意恶业。身三恶业：杀生、偷盗，此三业皆是生死轮回的根本；四口恶业：妄语、两舌、恶口、绮语，此四业不但是生死轮回之根本，而且是一切天灾人祸的根本；意三恶业：贪嗔痴三毒，此三毒是无量无边之烦恼根源和三恶道的直接业源，这是致人身体疾病的根本原因和水灾、火灾、风灾的直接原因，如水灾的业因是贪欲，火灾的业因是嗔恚，风灾的业因是愚痴。另有大恶业，就是“五逆”：杀父、杀母、杀阿罗汉、破和合僧、出佛身血。
业又根据动机或道德意志分为：善业、恶业、无记业。善业有“有漏善”和“无漏善”。无记业则是不善不恶，可又分二种：“有覆无记”与“无覆无记”。不善不恶可能遮住本性的，叫“有覆无记”；分不出善恶，可不会遮盖本性的，则叫“无覆无记”。
佛教对业力的释义
《十善业道经》一切众生心想异故，造业亦异，由是故有诸趣轮转。龙王！汝见此会及大海中，形色种类各别不耶？如是一切，靡不由心造善不善身业、语业、意业所致。
所谓定业是受报时间及轻重皆已决定，反之则是不定业。如何判断某一业力属于定业或不定业呢？主要通过两点。首先，根据行为动机判断，考量这一行为是否故意造作。若是有心为之，便属于定业。若是无心造作，如无意间伤害到其他众生，虽也造下业力，多属不定业，将来可能受报，也可能不受报；可能报得重，也可能报得轻。
其次，根据对治情况判断。若是我们造业之后立即以忏悔进行对治，即使所造是定业，也可能因此产生变化，成为不定业。就像我们做了错事之后，若能诚恳地向对方道歉并补偿，可能扭转原有矛盾，化解原有问题。反之，非但不求忏悔，甚至为自己的所作所为自鸣得意，可能加深对方的仇视，加重未来的报应。佛教特别提倡忏悔法门，以此消除业障和违缘。