得堂中，阿阇世王默然四顾，见佛庄严，比丘威仪，生欢喜心，不觉喃喃自语道：“这些沙门寂然静默，止观具足，但愿我的太子优婆耶也能成就如此止观才好。”
这时，佛陀对阿阇世王朗声说道：“既然你希望你的太子能够成就若此，但请上前就座。”
阿阇世王闻佛和雅音声，连心向佛顶礼，然后在一侧坐下言道：“我现在欲有所问，不知佛陀可有闲暇，容我请问？”
佛陀说道：“大王但问无妨。”
阿阇世王问道：“尊敬的世尊，人生在世，乘象驱车，习学刀剑兵法，无论贫富贵贱，莫不需要以技谋生，与家人共享天伦，这便是人的果报；但不知沙门出家修道，现世得受何等果报呢？”
佛陀反问道：“你曾经向沙门、婆罗门问过这样的问题吗？”
阿阇世王答道：“是的，我曾经问过他们这样的问题。
有一次，我向不兰迦叶提出这个问题，他说杀盗淫妄，恼乱众生，使众生愁忧啼哭，全非造恶，也不会受恶报；如果做布施大会，利乐有情，也不是行善，不会得福报。就像问瓜报李、问李报瓜一般，全不相干。我问他有无后报，他说无罪报、也无福报。听了他的话，我想：我虽然身为一国之王，如果无缘无故杀害、系缚、驱遣出家人，难道这也没有恶报吗？实在岂有此理，于是我便忿然离他而去。
还有一次，我问末伽梨拘舍梨这个问题，他回答说没有前世今生，没有善恶，也没有善报、恶报；如果有沙门、婆罗门说有三世因果，行众生平等之法，那全部都是虚妄之语。就像问瓜报李、问李报瓜一般，全不相干。我问他有无后报，他说无罪报、也无福报。听了他的话，我想：我虽然身为一国之王，如果无缘无故杀害出家人，或者系缚驱遣，难道这也没有恶报吗？实在岂有此理，于是我便忿然离他而去。
之后，我又曾经去问阿夷陀翅舍钦婆罗、浮陀伽旃延、散若毗罗梨子、尼乾子，他们的回答大致相同。
所以，尊敬的佛陀，我现在向您提问同样的问题，人乘象乘车、习于兵法，乃至种种营生，都得现世果报，那么沙门修道能得现世福报吗？”
听了阿阇世王如此这般一番长篇大论之后，佛陀开口说道：“我现在问大王几个问题，大王可随意回答。大王身边的人劝说大王当于月圆之夜行五欲之乐，假如有人想到：难道这就是大王前世行善所积下的福报吗？如果这样行五欲之乐，那么大王来世又当受何果报呢？后来，这个人剃须发、服法衣，出家
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