。因为他完全是靠土里刨食，而这块“土”却是长年积水的洼地。其他三个儿子，日子都比大儿子好过得多。
高家男和柯淑萍过着艰难的日子。二人谁都没有怨言。兄弟们住着好一点的房子，过着舒坦的日子，做为老哥老嫂感到放心。自己的日子再苦，心里也安生。高家长男长媳，用吃苦赢得全村人的好口碑。
天下的父母爱小的。小儿子跟着高法成一块儿生活，同住一个院落。这个院落，在全村来说，也是好的住房。
高家男作为长子，十分的孝道。每天不论农活多累，也不论农活干到多晚，晚上睡觉前，必到父亲高法成面前请安问好，即便是天下着暴雨飘着鹅毛大雪，也从不间断。
每天在离开父亲高法成之前，高家男都要四处打看一下，有没有需要自己帮忙的地方。他一看水缸里没有水，就立即挑起水桶，到村头去担水。一直把水缸打满。水井虽然不远，也有一里之遥。要打满一缸水，有时要跑四五趟。阴雨天，满大街都是泥水，大雪天，大街就变成了冰道。有父亲高家男在，爷爷高法成，从没有到井台上去担过水，冬天，也从未上房扫过雪。虽然不住同一个院落，这些活儿也都是由长子高家男来干。
高原就是在这样的家庭背景下成长，并有幸走进了大学。他知道父母一生付出了很多很多，为高家这个大家庭耗尽了心血和体力。高原知道父母没有过上一天舒坦的日子。他也看到自己的三个弟弟很有志气，敢于和命运抗争，从不向困难低头，生活艰难也从没有埋怨过父母。
三个叔叔的生活都比较宽余，特别是小叔叔，母亲把他当亲生孩子对待，把自己孩子的奶让给他这个小叔子吃。然而，这位小叔叔，从未向他的老嫂伸出过回报感恩之手。农村人说这叫养了条白眼狼——忘恩负义。
高原佩服自己的三个兄弟，勇敢地面对现实，尽管生活艰难，从未向叔叔们乞求在生活上给予照顾。
让父母感到没有脸面的是，长子高原也到了成家立业的年龄，竟没有人上门提亲。高原明白这其中的原因：一种人觉得，高家男一门品德高尚，但日子过得太艰难，不能把自己的女儿往火炕里推。另一种人觉得，高家虽然生活艰难，但高原决不是等闲之辈，人家是个才子，找个妻子最少也得是个文化人，否则就没有共同语言。自己的女儿大字不认一个，配不上人家。高原常告诉父母，自己的婚事自己一定会解决，不用二老操心。
寒门出孝子。高原也是长子，他要用自己的劳动和汗水，让父亲的这一
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