确实杀了杀气焰。但他不敢学第五伦，直接拿豪强开刀，只能想方设法，将从青徐逃难的流民，迁往江东之地，可百姓们到了陌生之地，为了活下来，宁可抛弃荒地，投靠吴会四姓。
战争形势紧迫，为了争取豪贵支持，刘秀只好让步，甚至在讨平山越后，还将部分人口分给诸姓，以弥补他们在度田释婢中的“损失”。
结果等淮南被魏军攻陷后，第五伦又让景丹和小耿在当地搞起大清算，先将随刘秀南迁的“大汉忠良”家族悉数抄没，将其田地置为军屯、民屯，刘秀十年没干成的事，第五伦半年就做了。
这便是他们治国风格最大的不同：第五伦从鸿门起兵以来，便是一副“推倒前朝，一切重来”的架势，于行政制度上创新颇多。
而刘秀虽自诩再造，但东汉制度，仍承续于前汉，鲜少变化。
换言之，第五伦是想在前朝废墟上，另起炉灶，重新修一间崭新房子，从里到外要焕然一新，该打扫的就清理出去；刘秀，则欲照着武帝昭宣时代来描画未来，怕烫着这里，怕烫着那里，小心谨慎，格局自然就小了。
如今，第五伦在北边的“广厦”已经越来越大，屋檐甚至遮到了长江边。
而刘秀在东南再造的“汉家”，不但越来越小，还在风雨袭击下飘摇不已。
两相对比，刘秀“为天下复汉”的说法，自然难以服人。
于是刘秀只能尴尬一笑：“子陵啊子陵，今日汝所说之话，可比在太学舍中一年还多，如此能言善辩，莫非是魏国说客？”
这当然不可能，刘秀深知老朋友的骄傲清高，没人能收买他，用官爵不行，金饼更不行。
庄子陵也不激动反驳，只淡淡道：“我是与不是，陛下自知。”
“但江东之地，必大有通魏之人在！”
当阳大败后，江东人心不安，吴会四姓各怀打算，要说第五伦没派细作和他们接触过，连刘秀都不信；至于普通百姓，就更不用说了……
“陛下，乱世中，百姓确实只想要个遮风避雨的屋檐。”
庄子陵说了大实话：“至于这屋子主人姓刘，还是姓伍，百姓，并不关切！”
这与第五伦起兵反莽，商量名义时，决意抛弃打复汉旗帜时所说的话，有异曲同工之妙：“天下人所思者，安乐也，非汉也！”
“陛下见过见过会稽习俗么？每修好一间大屋前，都会赶一头水牛，衣以文绣，食以刍菽，牵而入于殿堂，以钝器椎杀！此既牺牛也！
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