新朝一点不新，更像是继承了前汉两边的积疾，王莽倒是看出了病根在人地矛盾，于是一通王田私属的猛药下去，被地方官吏这些庸医一搅合，天下病得更重了。
这世道，最需要的可能不再是药和改良之策，而是一次快刀斩乱麻，一把燃烧一切的火焰。
于是第五伦少了悲天悯人，独善其身经营宗族之余，开始观察和记录这季世的荒唐与怪现象，渐渐具知闾里奸邪，吏治得失，也将各县人口、险要熟记于心，未来都用得上的。
在这过程中，他见过最卑鄙的官吏，目睹贪得无厌的豪强，亲手安葬过朱门外冻饿致死的饿殍，将更多失去了父母茫然游荡的孩子带回第五里安置，已经凑齐半个屯了。
然后，第五伦还将为富不仁者、横征暴敛者，在他眼中吃人不吐骨头的豺狼们，都被记到这长长的名单上！
然后在他们的名字后面，标一个醒目的×！
但也时常能遇到在荒诞的世道中坚持自我的良吏，真正带着侠义之心试图拯救更多人的士，相信圣贤仁义之道苦苦求索的儒生。
第五伦也记录下来，在他们名后画一个√。
但更多的官吏，则是随波逐流，无可无不可。你说他们是好人吧，可确实参与了贪赃枉法，靠喝民血来过日子；说是坏人吧，却有点底线，给治下百姓留了些余地，偶尔还做点人事。
比如这鹿啬夫，第五福听完外头的诉讼后来禀报第五伦，说是一起儿子误殴父亲的案件，被邻居告到官府。
若是换了没耐心的官吏，直接判儿子大逆不道，可这鹿啬夫虽然不懂什么春秋决狱，却能细细询问过程。他传唤左邻右舍来求证，最后认为那儿子不是有心，反倒是邻居不怀好意，按在堂上打了一顿。
第五伦微微颔首，至于鹿啬夫一贯如此，还是今日才故意为之，稍后几天有的是时间观察打听。
他记下了修令县各级官吏名字，又在鹿啬夫的名后面，画了一个“？”
这些符号，决定了他们未来的命运。
“我，又该如何标记呢？”第五伦忽然想到。
他咬着笔杆想了想后，只在自己手心画下一个……惊叹号！
……
到了次日，不知自己已被贴上标签的鹿啬夫，便带着第五伦的车乘，去往鄜畴山中。
这是第五伦此行的另一个目的：替扬雄来探望一个老朋友。
如果说长陵一带还是典型的关中平原，那修令县便
…。。