又命瑞云、瑞彩包赏钱，预备着除夕夜打赏小厮、丫头。
邓善保最近正筹备腊月廿四开祠堂祭祖之事，恰巧遇到使钱的关头，只得到账房来找陈芸要对牌。
陈芸要了凭单，只见连纸上面详细列了栗、枣、芡、菱、榛、牛、羊、猪、兔、鹿、盐、酒、香、帛、烛等与祭司相关的物品数目、单价，另附了当下市面的行价。
陈芸拨算盘，算了总价，共计三十五两，当即命令瑞彩拿夹剪剪了银两，用
秤砣称过，付给邓善保。
邓善保领了银两，乐不可支地离开了账房。
陈芸看看时辰不早了，唯恐误了午饭，就打发瑞彩留在账房清理，领瑞云回了落梅院。
闲话少叙。只说到了腊月廿四那日，沈稼公主导开祠堂、挂喜神，又命沈衡领着邓善保去族田上年坟、献贡品。
二叔祖家、三叔祖家的男眷女眷也来凑热闹，男的跟着祭祖，女的则在乐寿堂陪沈母说话。
一屋闹嚷嚷的，只听二叔祖母刘氏恭维沈母道：“听说翼儿媳妇有孕了，恐怕嫂子明年又得孙儿了，真是好福气啊！”
沈母笑着看了她一眼，道：“说到福气上头，谁又比得上你啊？你这膝下总有三个孙儿了吧，我和三弟妹真是羡慕不来！”
三叔祖母潘氏见她们俩你来我去，忽然扯到自己头上了，不好装没听见，只得开口道：“若让我说，儿多不如儿少，儿少不如儿好，咱们劳碌一世，最后又为了什么？还不是为了安度晚年吗？可古话说得好，树大分杈，儿大分家，倘若遇见没孝心的儿孙，整日勾心斗角，闹着分家析产，这又有什么意思？还不如无儿无女好呢！”
沈母听了她这番言辞，不禁笑道：“人说，肃肃静静是庙宇，吵吵闹闹是人家，终究是家里多子多孙好，即便儿孙不争气，总比断了香火强，那才是老无所依呢！”
潘氏笑而不语。
沈母转头又问二叔祖母刘氏，道：“听说你那媳妇自生产过后，身子一直不好，最近可好些了？”
刘氏叹道：“这都一个多月了，我瞧着还是老样子，倒似没有好转！”
“实在不行，就换个大夫瞧瞧吧！”沈母动了柔肠，情不自禁地将声调放得极轻，“这月子里的落下的病可大可小，但不管是大是小，耽误久了，总不是什么好事！”
刘氏深以为然，不禁点头。
这时，盼云进来请诸人用饭，沈母详细问了菜单，然后才领着一众人往前厅赴宴。
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