婉约如水的月光铺天盖地地笼罩下来，沧浪亭的一切景致都像沉睡了一般，安谧宁和。
沈复举目远望，只见湖边闪着几点渔火，于是高兴地招了招手，吸引了陈芸凑到他身边，道：“你瞧，那儿还有几艘渔船呢！”
陈芸满脸欣喜，一面朝远方眺望，一面道：“若是白日里还好，咱们还能乘船游兴，可眼下天黑洞洞的，什么也瞧不见！”
“白日有白日的便利，晚间也有晚间的好处，许多景致，还得晚上见了，才有那股意境！”沈复笑呵呵说着，“别犹犹豫豫了，难得出来一趟，咱们只管尽兴便是！”
话刚说完，沈雪茹也撺掇道：“是呀，嫂子，咱们闷了这么久了，好不容易出来游玩一趟，管它白日黑日呢？”
陈芸见兄妹俩意见一致，笑着点了点头。
慢慢出了小亭，下路一溜白阶，蜿蜒延伸到灌木丛里。
三人载笑载言沿相反的路下了山腰，又走了有一射之远，这才勉强看见小湖。沈复心急，踮起脚来，只瞧河沿飘着几叶小船，不由满心欢喜，忙忙拿手指远远一指。
沈雪茹企足眺望，只见河边杨柳依依，河中莲叶蓬蓬，禁不住心中畅快，又是跑、又是跳往船坞奔去。
到了近前，沈复见老船夫趴在船舷打盹，就一边又察看附近船只里有没有船夫，一边轻声细语地问：“船家，你好睡啊？”
老船夫听见声音，猛不丁从船舷上抬起头来，又仔细审视了夫妻俩一眼，才疑惑着问：“小相公，我们这儿有规矩，夜里一般不开船，你们还是找其他人去载吧！”
沈复见老船夫说了一句后，又拉下戴在头上的草笠，不免失望至极，就转头扫了眼周围，看有没有其他船只还亮灯，却见其余船夫也在熄灭渔火，收缆系船，不由更加沮丧。
沈雪茹见状，试探着问：“老伯，我们只是想乘船过湖，你发发善心，载我们过去吧！”
老船夫摇了摇头，继续闭着眼睛。
此时，船厢的帘子对边打开了，一个天真可爱的妙龄少女从船厢里冒了个头出来，笑道：“爷爷，反正咱们也要回对岸去，您就行行好，顺道捎了他们几个吧，我瞧他们不像坏人！”
老船夫听了少女的话，这才挣开羸顿的双眼，重新打量了沈复三人一眼，道：“你们几位面生得很，恐怕不是我们这儿的人吧！”
“船家好眼力！”
沈复先夸了船夫一句，又回眸望了眼面色愉悦的陈芸，这才笑嘻嘻道
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