石迦陵一行人沿着天山北麓的小路，小心翼翼地向西而行。他们昼伏夜行，避开大路、草原和城池，所有可能遇到宋人的地方。
这天，他们行到一处山坳里时，勐地撞见数百上千避难的人。
这些人有贵族商贾，有败军也有牧民，各自一群分居在某一处，提防着别人，也小心翼翼地跟周围的新邻居打交道。
石迦陵临时住地附近，是一户大贵族，光奴仆就有二三十号人，加上一百多人的护卫，近两百人的队伍，在避难队伍中算很大的一支。
女主人是位三十多岁的贵妇人，偶然遇到石迦陵，一眼就看出她也是贵族出身。身份相近，又同病相怜，贵妇人主动与石迦陵打招呼。
石迦陵也想知道最新的情况，顺势就跟贵妇人攀谈起来。
原来她官人是北庭守将，在高昌国大贵族里也是能排得上号。
贵妇人本人也是出自大贵族之家，她的亲哥哥，就是奉王命带着石迦陵父亲—石持国去北庭巡边的崇礼达干。
寒嘘了几句，稍微消除了初次见面的尴尬和陌生感，贵妇人就迫不及待地向石迦陵倾泄满肚子的牢骚——她憋得太久，都快装不下了。
“宋人真不是东西，好好的来打我们干什么？我们十姓回鹘国又没招惹他，怎么突然就派兵来打我们？北庭，靠着宋人白虎旗，离金山就两三天路程。这几年，我们是吃尽了苦头。牛羊、牧民，一年比一年少，全被五马分尸的宋人给抢跑了。”
“我劝过我们家大官人，换个地方当官。舍不得啊，北庭牧场，是从祖上传下来的。换地方，哪里还有牧场换给我们？我哥哥说，可以换去蒲类海草原。那里的石佛部落，阿厮兰汗（高昌王的称呼）早就对其不满了。”
石迦陵听到这里，心里一愣，庆幸自己谎称是益都以南某个部落首领的家卷。
“可是才有了这个想法，宋人就来了，全毁了。我家官人探知到北边宋人蠢蠢欲动，连忙派人去高昌城，向阿厮兰汗禀告求援。好容易等到我哥哥带着近万骑兵北上来增援，结果在半路上就被宋人骑兵给伏击了。”
贵妇人说到这里，吧嗒吧嗒地掉眼泪，呜呜地哭了一会，才哽咽着继续往下说。
“这些宋人也不知道从哪里越境，突然就跑到北庭南边...我那可怜的哥哥，现在也不知道他是死是活。官人见势不妙，派人把我们送出城，往高昌城转移。可是刚出来的第三天，就看到北庭那边浓烟滚滚...我家官人，我家的北庭，我家
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