必不能成为宗师。既然要去，我们自然要争取最大的好处。我们是玉剑门，是楚国武林的魁首，不可太小家子气。而且，我们是要去助夏三爷打败敌人的，不是派一批炮灰去送死。所以，就3名宗师，包括余长老；再加17名顶尖高手。总共20人。”
长老、执事们大多点头，深以为然。
接下来有数人毛遂自荐，林秀岸也点了几个名，被点到的虽然明知危险，神情凝重，却也无人说不去。
此事就这么定了下来。
林秀岸道：“此行就由余长老带队。夏三爷要求我们昼伏夜出，隐蔽地赶到六安州的阳泉县，在那里与其他人汇合。”
余荣霖有些诧异：“阳泉县？那可是边境了，再往东去就是吴国了。”
林秀岸不置可否。
余荣霖也没再深究，既然人家有安排，那就听安排行事吧。
……
千丝门，几位长老义愤填膺：“那夏府未免太过霸道！”
英姿勃勃如男子的门主曹宁揉揉眉心，声音疲惫，“形势比人强。何况，吃人嘴软，拿人手短，我们这些年收了夏府那么多好处，门派迅速壮大，说起来，我们也不亏。夏府不可能让我们白吃白喝，现在就是让我们卖命的时候了。”
……
大通帮，帮主宋海一身草莽气息，瞪着一双铜铃似的眼睛，大喊，“夏三爷于我有恩，于大通帮有恩。话不多说，男儿有仇必报，有恩必偿！”
围绕着他的帮众、帮内骨干或挥舞手臂，或抽出刀剑，“有仇必报，有恩必偿！”
……
某处破庙，衣衫褴褛、蓬头垢面的刀客回到庙中，眼神微缩，手已按上刀柄。
片刻后，他松开刀，缓缓走到残破的神像前，拾起那封用红蜡封口的信，信封上，有他熟悉的字迹写着“百里贤弟亲启，愚兄夏三敬上”。
他将信封检查一番后，拆开，抽出信纸抖了抖，借着庙顶漏下的月光阅读起来。
半晌，他满意地叹息一声，“这笔人情债，终于可以还清了。”
……
数日后，余荣霖带着玉剑门的高手们，赶到了阳泉县附近。
按照指示，他们没有进城，而是向西穿过城外的一片青翠竹林。
伴随着一阵“哗啦啦”的轻快水声，一条清澈的溪流出现在他们面前，让他们精神一振。
溪流旁，是一处小庄园，白墙、青瓦，房屋鳞次栉比，爬藤肆意蔓延着。
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