你过来，将来未尝不能公侯万代。”
“当年武朝何其强大，疆域广阔，子民亿万。如今你们在这东南的小地方跟一些乡绅打交道，都打不赢，也敢说公侯万代？”
“陛下励精图治，要清理积弊，重塑筋骨，因此才有一时的弱。而今是积累班底的时候，不论是投效还是入伙，如今能进来的人，将来建功立业，都与开国功臣无异。樊兄弟，退一步说，陛下不是没有选择，他是有得选，却选了最难的一途，你我刀口舔血、厮杀半生，岂能不知这便是世上最了不得的魄力？”铁天鹰道，“你我求功名求了半生，如今过来，正当其时啊。”
阳光垂落，茶棚旁边黄土路上，有牵着牛的行人走过，扭头看着茶棚里对木桌而坐的两人。樊重沉默了片刻。
“一年前，陈连义到过你这里，被你杀了头。”
“今时不同往日，说的是人能当个好人，官能做个好官，将来也能因此有一番好功业。陈连义打着我的名头收受银钱，还欺男霸女，我自然要杀他以儆效尤。樊兄当年胸怀大志，我记得与宗非晓并不一样。”
樊重笑了起来，他倒上茶，喝了一口，笑了好一阵。再开口时，话语稍显低沉。
“……当年……当年在西北，刺杀宁毅，你我最后一次见面，当时你护着李频南下，由此得了今日的功名，你可知我是怎么过的？”
“……”
“靖平之耻、到后来搜山检海，中原早就乱得不行了，我身怀武艺，又不在六扇门了，倒是过得无拘无束，颇为自在……铁兄，像宗非晓那样过有什么不好的？难道我练了四十年武艺就为了当一个苦哈哈吗？不瞒你说，想清楚之后，这些年我倒是过了一段好日子，后来在江南，混得也不错……如今我开枝散叶，妻妾成群……只是到不了你们这边了，铁兄还要多说吗？”
“原来如此。”铁天鹰笑起来，“开口之前，我亦有准备，想到了。”
“那为何还要聒噪这么多？”
“说了，人到老年，有些时候，便想要跟人叙旧。”铁天鹰抬头看着他，“樊重，你我当年在六扇门，便不算是什么好朋友，如今更是称得上一句白首如新，你当我真的好奇你这些年的想法吗？不是的，而是你见过年轻时候的我，我就想跟你说一句，樊重你要知道，无论地位还是人格，今日的铁天鹰，都已经远胜你们许多……这是我心里的虚荣，今日，说给你们这些死人听。”
茶棚当中，樊重“哈哈”大笑起来。铁天鹰也笑。两人壮年开始便
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