人！想走开，又怕那块儿面包被别人拣了去，被野狗叼了去。
万般难受之下，高海买了两瓶酒，去了周明山的家，求周明山为他和乌兰说媒。
周明山当时是戈壁信用社的副主任，三十出头的年纪。因为和青格勒打交道多年，所以，和青格勒的交往很不错。听高海说想娶乌兰，便竭力帮他说和。
青格勒平时多次见过高海，对他的印象不错；再加上周明山拍着胸脯打包票，说高海为人特别实在，是一个女人特别靠得住的那种男人；最重要的是还有信用社职员这份体面的工作。
青格勒自然懂得乌兰一个只有初中文化程度，除了放牧，什么也不会的女人，嫁给高海这样一位有中专文化程度，又有一份稳定体面工作的男人，将来可以显现的好处。便用尽心思给乌兰做思想工作，把乌兰的脑子，就像他平常洗羊肚子那样，反反复复洗了几遍后，最终得到乌兰的认可，把婚事应承下来。
结婚以后，高海和乌兰把家安在了离我们绿原县城一百三十多里的戈壁信用社所在地。一年后，生下了他们的女儿高洁。
乌兰和高海婚后的全部经济来源，只有高海一个人的工资。平常，他们一家的日子过得挺紧。开头几年，一方面是他们的女儿还小，乌兰要在家里照顾孩子，便没出去找事儿做；另一方面，在他们居住的那个人口不足百人的戈壁乡，也实在找不到什么活儿可做。
高洁六岁那年，开始上小学。由于戈壁乡原来那所小学校，因为没有生源已经停办，高海就在我们绿原县城里租了一间平房，让乌兰带着孩子一块住着，陪孩子读书。
高洁念小学三年级时，信用社的业务随着市场竞争，效益越来越差，进行了一次裁员。两年后，又进行了第二次裁员。高海虽然因为是信用社的老员工，乌兰又没工作，还有一个孩子要供养读书，在这两次裁员中幸免于难。但工资收入却因为信用社效益下滑，大幅降低。乌兰看在眼里，急在心里，终于再也坐不住了，下定决心，要做点事儿，来增加家庭收入，帮高海分担一些经济重担，便同高海商量，说她别的事情也不会干，只会放个羊，她要回去放上一群羊。
买羊需要本钱，他们一家人的生活，多年来就指着高海一个人的工资维持，没有几个存款。于是，乌兰去找她的父亲青格勒。经过商讨，从青格勒那儿借了一百只羊，在离戈壁乡政府所在地不远的地方，租了一块儿草场，放起了羊。他们刚上初中的女儿，因为没人陪读，只好住了校。
就在那一年
…。。