件事物没有一丝反应，荷鲁斯急切地抓着它，“父亲，”他几乎是呜咽着，摸索他所触碰的东西。“父亲。”
在几乎无限延长的绝望间隙过后，一只寒冰般的手盖在了荷鲁斯的手背上，轻轻地拍了拍。
“吾儿，”帝皇叹息着，似乎恍然方醒。
接着，自荷鲁斯与他双手交握的那一点，他伟岸身躯的轮廓开始在黑暗中重现，如纯白蜡笔涂在黑纸之中，先是粗糙的简笔结构线，然后是渐渐深化的细节。
最后，耀金的色泽凝聚成形，帝皇古老的面容浮出无穷的黑光，向荷鲁斯投来复杂的视线，那其中似有欣慰，似有触动，却唯独没有欣喜，这让荷鲁斯心碎。
黑暗开始往回收拢，旋转的幽影在卷动的帷幕间后退，重又遁入那具备无穷奥秘与邪恶的阴险汪洋深处。
整颗行星的内核都已经被这股黑暗的力量掏空，星球化作空心的聚合物，而万物都开始冷却，仿佛整个世界都走到了它有限寿命的可悲终点。
“我们离开吧，父亲，”荷鲁斯哑声说，在天旋地转的眩晕里，用目光临摹着帝皇的轮廓。
“荷鲁斯……”帝皇喃喃地低语，“你……”
预感到帝皇将要发出的感慨，不论那是什么，一股热潮涌上荷鲁斯·卢佩卡尔的脸颊。
“不，这都是我应尽的义务。”他急忙说。“这是我的职责所在。”
直到最后一次呼吸。他在心中默念。
是否被偏爱、是否被看重，这些都在刚才的危机过后，变成荒唐可笑的幼稚担忧。他效忠的是帝皇，而不是帝皇给他的荣耀。他希望获得不该是帝皇的注目：他只要他好。
帝皇垂眸，而后抓紧了荷鲁斯的手。
荷鲁斯知道这意味着帝皇下了一个事关重大的决定，他能读懂帝皇的表情，在他们独处的年份之中，他早已熟知如何解明帝皇的每一句未竟之语。
“你的意志将是我的意志。”他斩钉截铁地说。
帝皇抬头，望着他。
“好。”人类之主说。
(本章完)