丹提欧克慢慢地摇头，似乎忽而苍老了许多岁数。
佐兰感觉自己的呼吸暂时停止，头疼迅速加剧，异乎寻常的衰弱转瞬间击中了他的精神。
在丹提欧克与佐兰提及宇宙之中的事情之时，他似乎往往心有所感，眼神期盼地看着这两位星辰来客，眼中装着人类对广阔天地最原始的向往。
“我什么都没做好过，大营长。是你照料着我……我方能走到今天。”
丹提欧克的嘴稍稍张开，愣了一愣，忽觉世事恍惚。
“我们回去之后，咳，还能做什么呢？”佐兰垂首，看着他的钢铁双臂。最近这对手臂终于又熬到了使用年限，变得不再灵活。
他跟着大营长摔进脱节的一处大厅，被地上的粗线缆绊了一跤，被丹提欧克一把拽起来。滚烫的血液透过手甲裂隙，从丹提欧克抓住他的手掌上流出，沾满了佐兰的手腕。
“你醒了？”大营长注意到你异常的颤抖，他急促地问了一句，几乎是脱口而出，又狐疑地沉默下去，对着他自己的错觉摇头。
“感谢你们的帮助，英特雷克斯，”佐兰不太习惯地活动着他刚刚恢复知觉神经的上臂，以及与神经系统完美连接的机械臂。“我们会永远记住你们。”
为期一月的休息结束后，大营长决定离开。
“我探测了附近星区的星球分布图谱，与我们先前战斗的萨特拉达深渊战场基本吻合，但未能搜查到赫鲁德人所修建的行星防御体系与巢穴，也没有舰队战斗留下的痕迹。这里的星系状况……更加原始，未经异形污染。”
丹提欧克托着他的腋下，把他拎到靠舱壁的位置，在他对面就地坐下。
父亲，佩图拉博，钢铁勇士……区区二百余年的时间，再提起这些深埋心底的词汇，竟已有恍如隔世的悠悠之感。
现在正是他们满银河寻觅第三批船员的空档。
佐兰盯着自己的手，看了好一会儿，然后缓缓说：“好吧，大营长。有没有补偿？”
佐兰曾和他开玩笑，问他一艘连螺丝钉都全换过的异形小船，还算不算原来的异形小船。
当然，还有联邦赠送给他们的半人马纪念塑像。
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“当然。”丹提欧克笃定地回答。
——
“我不曾说明目标地点，你们竟也跟来。毫无纪律。”丹提欧克不痛不痒地说，他们的船上实在有些缺人，况且这是他参与大远征以来，头一次真正如此亲切地与凡人
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