建筑的墙体表面上镶嵌着难以观察的奇异符文与图案，有些隐蔽的阴影中潜伏着能量武器的枪口。金甲红缨的卫士立在道路侧边，没有言语，不加阻拦，静默地表现出介于守护和监管之间的态度，长戟上电蓝弧光闪烁，几乎能让人嗅到空气中种种分子被燎烧至分解的危险气息。
对于这批阿斯塔特而言，帝皇的皇宫核心区域是一片接近绝对陌生的金色领域。多向的入口拱门与高大的猛兽石像以最符合人类审美的结构和比例成为皇宫最为普遍的装饰，无数足以耗尽星球财力的装潢都只为凸显银河人类之主尊贵伟业的千万分之一。
他们或许有幸在皇宫的外围短暂地瞻仰到人类帝皇的刹那光辉，但如此地与皇宫的辉煌和雄伟贴近，则足够让这些战士连呼吸也一并遗忘。
“你知道你们要迎接什么吗？”莫尔斯问。
“吾等不知。”
莫尔斯没有管这个泰拉老兵为何突然用起高哥特语。
他们绕过正门，从侧边的道路中继续前进。守望的禁军数量增加，闲杂人员彻底从视野中消失，渐渐狭窄的通路被上千名战士战靴落在光洁石板上的回音充斥，这一切都让阿斯塔特们紧张，他们为将要到来的使命深感责任重大。
穿过数道逐层开放的门扉，道路以深入地底的倾斜度延展，通往皇宫之下的空间。周围渐渐有一种石窟与洞穴特有的阴冷气息，裸露的岩石在边缘皱起，华贵的装点和饰品被朴实无华的金属取代，稀疏的阳光透过金属栅格落下，被刻画成锐利的矛尖之形。
远处，莫尔斯见到一个熟悉的身影站在黄金拱门的侧面，身后的影子落在拱门上数十米高的持雷电长矛与埃癸斯盾的披甲浮雕人像上。他没有任何动作，只是注视着阿斯塔特们的到来，而这已足以证明许多事情。
“那你们知道，谁将要迎接你们吗？”
“吾等不知。”战争铁匠重复了一遍。
“实际上，我也不知道。”莫尔斯说，“但我可以猜。早安，禁军统领。”
康斯坦丁·瓦尔多看着莫尔斯，将长戟向后拉回。他和其他禁军一样从容而冷漠。没有任何一件事能让他动摇，或是失去这种掌控一切的深沉气势，今日不是一个例外。
“早安。”禁军统领说。他的出现让阿斯塔特们心中渐渐渗出难以控制的震撼。
门扉向内敞开，防护的符文在解开的时刻才闪烁出片刻消逝的锋芒。
门后是一条漫长的走廊，没有多余的道路分叉、门或窗。最
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