周亮工面露沉思之色，半响过后才道：“这闵元启信心倒是十足！老实说，我听闻有一万多山东镇兵去云梯关，我就奇怪一点，为什么闵元启不迅速毁了盐池，不叫他人窥探盐池之秘，然后带着军营将士，把钱粮细软带上，火速逃离？以刘泽清部的行军速度，闵元启由滩涂海边南下，绕道盐城进泰州，到了我这泰州城里，盐池毁了，细软带走，刘泽清还能来强攻泰州不成？这人真是有大本事，还是舍不得家当的愚人村夫？”
“当不是后者。”周亮敏沉声道：“闵元启我见过几次，也深谈过，其见解不俗，也向来不将钱粮之物看在眼里。他若是贪财的，怕是没有眼前的这基业格局。赚多少，用多少，全部用来壮大军队部曲，打造工坊基业，这是个心怀大志的人物，不可以寻常军汉和村夫视之。我看哪，他不肯走，是真的对战事有信心。”
“他怕是把正经的镇兵当成土匪了吧？”
“倒是没有。”周亮敏把书信递给周亮工，笑道：“他在信里不是写了？刘部兵马，杂兵战力比土匪强不到哪去，所谓精兵，也就是稍好一些的土匪，比流寇杂兵还稍逊一筹。只有其内丁精锐，勉强可算强失，但比较起我大明辽镇精锐，流寇老营兵，仍逊一筹。其部也就是比操江营，江南大营，南京京营要强的多，因为后者只是市井中人，连兵也算不上，连土匪也不如，土匪好歹上过阵，见过血，那些兵，名义上是我大明禁军，营兵精锐，也不过就是一群顶着兵丁名义的乌合之众……大兄，从他的这些话里来看，他倒是真个是个清楚明白的人，并不是狂妄自大的无知之徒。”
“他这些话，倒是有些道理。”周亮工看了看信，放下之后思索着道：“我兄弟二人曾经募集过民壮，倒是真的比所谓经制之师强的多，我们也见识过山东镇兵，对百姓如狼似虎，对东虏就是畏之如虎，几万山东镇兵，面对几百东虏都不敢出战，刘泽清在上一次东虏入寇之时，躲开了怕是有千里之远。这些所谓兵马，真的是未必强的过保护自家产业和家人亲朋的地方民壮。”
“何况是训练过的地方民壮！”周亮敏眼神一跳，神色也是有些兴奋的道：“想我们当初在潍县聚集数千民壮，面对东虏攻城一样守的住。看来闵元启也是打这样的主意，依托那边的千户所城和备倭土城，坚城之下固守，坚壁清野，耗敌士气，趁机突袭获得全胜。以我对山东镇兵的了解，未必不是没有可乘之机。大兄，你是未见过那云梯关的旗军训练，我平生所见兵马众多，能如那般苦训的，怕举世之间也真是不多。”
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