在薛云的亲兵营第一次冲阵中陆要金就坚决执行薛云把将士伤亡降到最低点的要求，命令手下向顽抗的响马们投去了三十多个炸药包，面对突如其来的意外打击，马大山、张旺财、林木森、马上风等大小响马和假冒响马的官兵丧失了最后反抗的信心，纷纷向四下散去纷纷逃离战场。..
孤立停留在运河上的陈掌柜最近心情万分的沮丧，上次自己带着五船粮食来沧州跟薛家做成了第一笔生意，带回江南一批北货，回到家乡杭州大卖一把利润十分的丰厚，心里估算只要再走上两趟自己陈家就重新翻身了，于是跟自己的亲戚朋友借贷，关系友好的商户舍买，尽力组织了他能力范围内最多的货物。
由于上次陈掌柜走船京城大赚一把杭州人都是亲眼所见，何况陈掌柜做生意数来忠厚本分，所以杭州的亲朋好友，客户商家都纷纷响应大开方便之门，也指望陈掌柜吃肉大家喝点汤，陈掌柜千算万算没有算到堂堂的京师直隶也不是安全的地方。
陈掌柜组织十船粮食和南货才进山东境内就被人盯上了，陈掌柜到沧州联系薛二、薛五他们准备交易，结果却是山东来的一千多响马和沧州附近的一千多土匪，一起向运粮船发起攻击，陈掌柜只好把运粮船划向河中心向薛二、薛五求援。
薛二、薛五的队伍来到倒是很快，双方互相厮杀了五天，薛二、薛五官军和山东响马各有死伤，以后双方对持起来反而把陈掌柜的十船货物凉在哪里没人管了。
陈掌柜以为响马占不到便宜就会退去，没想到山东响马胆子大得很，居然跟官兵抗上了丝毫没有离去的意思，在陈掌柜得知薛家二爷拒不发兵来援后，陈掌柜隐隐约约自己成了薛家跟其他势力的牺牲品，不过看到薛家跟自己交易的正主并没有放弃对自己的支援也只有顽强地坚持着，只好许下重赏每天招呼家人雇工守好粮船静观岸上两支队伍的胜负。
一直到昨天下午陈掌柜的粮船都安安稳稳的无人理会，不过陈掌柜的粮船的两头早就被其他的船堵死了，陈掌柜明白堵他的船跟岸上的马匪是一伙的，可是自己向沧州求救也没人搭理最后也只有听天由命了。
昨天天黑大队骑兵过来陈掌柜燃起了一丝希望，以为是哪路官军到了，在那一千多骑兵进入响马大营后，陈掌柜已经彻底绝望了如果不是害怕响马的血腥报复，陈掌柜自己就把十船粮食沉没了。
早上陈掌柜被战斗的号角拉出了船舱外，无精打采地看着岸上薛家军与山东响马最后的对决，虽然陈掌柜这些天一直后悔当初轻易答应
…。。