言对当时地中海世界的政治与经济的影响至深至远。祭祀太阳神的祭坛
古忒拜国王久不生子，在德尔菲阿波罗神庙求得的神谕说：你很快会有孩子，但是他将来会杀父娶母。
回去后不久，王后有孕，产下一子。国王把孩子的脚用钉子钉住，让仆人把他抛弃到深山。
好心的仆人悄悄地把他送到了科任托斯国。科任托斯国王收养了他，给他起名叫俄狄浦斯，意思是脚有毛病的人。
他一直把国王和王后当成自己的生身父母。有一天，他无意中听到神谕说他将来要杀父娶母，便决定离开科任托斯国，永远不回去，以免自己会犯下如此的罪行。
在忒拜城郊外，他碰上了忒拜国王的马车。他因为脚跛让路慢了些，和马车夫发生了争吵和打斗，结果失手打死了马车夫和自己的生身父亲忒拜国王。
当时狮身人面的怪物斯芬克斯正在忒拜城内作祟，它蹲在路口，向过往行人出谜语：早晨四条腿，中午两条腿，晚上三条腿，腿越多，力量越弱。
猜不出谜语的行人立刻被它吃掉。忒拜城许多人因此而丧命，于是人们决定谁能猜中谜底就拥谁为王，并可以娶王后为妻。
俄狄浦斯一下子就猜中了谜底是“人”，斯芬克斯跳悬崖而死，俄狄浦斯当上了忒拜国王，娶原来的王后、自己的亲母为妻，并生下了4个子女。
俄狄浦斯王是一位英明的君主，但国内却瘟疫不断，许多人死去。
俄狄浦斯到德尔菲求神谕，神谕说，杀害原来国王的凶手就在忒拜城内，只有把他驱逐出境，瘟疫才会结束。
俄狄浦斯下令一定要查出凶手来，但最后的真相是他终究未能逃脱命运的安排，犯下了杀父娶母的大罪。悲痛中他刺瞎了自己的双眼，到处流浪。