汉子们下井，妇人们做煤球，老人孩子出去推销。
农忙和挖矿两不误。
他本人隔三差五就去县城一趟，喝的醉醺醺。
回来就吹牛：
“~去给县里老爷送礼的。”
四个村的人对他敬畏有加。
中原地区极度缺乏燃料，因而煤球推销异常顺利。
省钱，才是王道。
低成本的小煤矿生产出来的煤球售价，比同等热值的柴禾便宜许多。
……
仅仅半个月后，煤矿开始盈利了。
工钱从无拖欠，账册清晰明了。四个村的人气氛欢腾，干劲十足。
按照事先所约：
赵上元拿 3成利润，其余 7成利润在刨除各项成本之后若有盈余，则用于修缮祠堂。
所有人都很认可！
虽然说，
偶尔有年轻人嘀咕着其实不需要赵掌柜这个外乡人，大家自己也能开矿，这生意又没难度，傻子都能做起来。
但族老们严厉的压制了类似的“吃独食”的声音。
他们害怕引来赵掌柜身后“老爷”的严厉报复。
几十年的生存经历，他们总结出了两个朴素的生存道理：
没有关系，寸步难行。
看着简单的生意，背后都不简单。
……
村民们也知足。
出一份力，就能拿一份现钱。妇人和老人都能跟着分杯羹，简直太美好了。
干上几年，就能盖一间瓦屋了。
多好的世道啊~
不过在第 4个月，矿坑坍塌一处， 2人死亡 1人受伤。
按照规章，给予家属抚恤银 25两。
此外，赵上元以个人名义各添了 10两，又说服众人从盈余资金里拿出了 10两。
如此，
一条人命就是 45两。
家属情绪稳定。
这世上的一切皆有价码，人命也不例外。
事故没有吓倒村民们。
相反，加固后的矿坑四面开花。穷，比死亡可怕 100倍。
……
赵上元欣喜若狂，他终于发掘了一片蓝海。为了做大做强，他在多次拜访四海金融府城分号的老乡经理之后，煤矿多了个有力合伙人。
小矿生意四处开花。
一次，
…。。