常火炎猜到他心存疑惑，夹起一筷子，笑道：
“不怕老弟笑话。你之砒霜，我之甘霖。”
“何也？”
“余幼时即火大，家贫，无以娶妻为慰，遂不慰。破衣赤脚，冷粥咸菜，苦苦求学，同窗之美食华服美婢，只敢稍视。视之，则邪魔入心，如蚂蚁爬心，浑身炙热，坐卧不宁！何解？竹杖轻芒，入山野采耳根，入口初酸腥，后甘甜。此物大妙，败火降毒，余方稍减邪念，专心读书！”
于运和焕然大悟。
他是世家公子，从小虽学业辛苦，可婢女、书童、书房四房这类的物件可随意取用。
对于四川学子常火炎的难言窘迫，他不太能理解。
出于礼貌，也来了一小筷子。
借着酒劲勉强吃下了肚。
……
通过常知府之口，他了解了许多江北的官场逸闻，还有一些从未听过的地方陋规。
于运和心中暗呼开眼，同时对于父亲的苦心有了更深的了解。原来书里学的那些鸟知识，都是骗人的。
前些日子，
父亲令老管家手持亲笔书信而来，代父训子。
言辞之犀利露骨、离经叛道、尖酸刻薄，令自己浑身大汗，20年的思想防线分崩离析。
苦思冥想数日，发现在逻辑上竟无法推翻老父亲的理论。
于是决定尝试一下。
毕竟亲爹是不可能坑儿子的。
一尝试，就打开了新世界的大门。
妙啊，妙不可言。
同僚一团和气，再无掣肘，再无太极拳。
下属们更是恭敬有加，绝无阳奉阴违。早请示，晚汇报，初一十五还要主动登门检讨。
从通判到书办，时间都好像提前约好了。前一人刚离开，后一人就到了。总之绝不会发生撞车照面的情况。
底下人懂事的让人心疼！
于运和头一次体会到了，游刃有余做個道台的感觉。
自信！
必须自信！
……
一场应酬接近尾声，俩人微醺。
常知府试探道：
“于老弟，为兄安排了一场颇具本地特色的消食运动，同去否？”
于运和自然知道消食运动的正确打开方式。
笑道：
“同去同去。但在下有一特殊癖好，姑娘之相貌可稍平庸，但必须会和诗，若再懂点音律更
…。。