李惟俭随着严奉桢快步前行，转过影壁过屏门，又转过仪门进得二进院里。他四下观量，便见这宅邸乃是典型的三进四合院官宅。
大顺规制，侍郎这等官职可分得十五间房的宅院。待过了仪门，闫维祯又扯着其转向，李惟俭这才瞧见，二进院的西厢一旁竟开着个月门。
过了月门是一处小花园，其后有一处轩。李惟俭随着其进得轩内，严奉桢撒开手，快步行到书房桌案旁，抄起一张纸笺便道：“俭哥儿快来瞧瞧，此题颇为棘手。”
李惟俭接过来，见其上是用铅笔画着一副马鞍曲面，中间又被截了一段，图上列明数据，求算曲面面积。再看其下，竟用天干地支列出了算式。
李惟俭看了半晌才看出来，那天干地支的算式竟是微积分。心中好一阵换算，将天干地支换成熟悉的符号，李惟俭去到桌案旁，取了铅笔重新列算式。
“二公子此处有误，实则只消这般计算便能得出结论。”
他起初写的极慢，后续倒是快了几分，待其列了算式，那严奉桢便一把抢过，嘴里嘟嘟囔囔，又推了下玳瑁眼镜，忽而一拍大腿：“原来如此！哈哈，这下可算有交代了。”
严奉桢丢下纸笺，连忙招呼道：“来人，快上茶。”继而看向李惟俭：“俭哥儿快坐，俭哥儿瞧着年岁不大可有表字？不想这般年轻却精熟这微积分。”
“在下表字复生。回二公子，谈不上精熟，我不过读不通四书五经、微言大义，偏爱研习些奇淫巧技罢了。”
严奉桢面色一变，不屑道：“四书五经内中伪作颇多，真假难辨，圣人教诲知晓就得了，便是再反复诵读又能如何？到最后不过是一介腐儒！这实学，才是真真儿的经世济民之道。”
此时小厮端着茶盘入内，严奉桢却上来一把扯住李惟俭：“复生且随我来。”
“啊？二公子……”
“莫要外道，你称我表字景文就是了。”
说话间出得抱夏，转到其后，便见一片阔地上耸立一物。右侧是近一丈高的烟囱；中间垒着土灶，土灶上扣着烧锅，其上有管道连着气缸；左侧则是架在铁柱子上的摆臂，摆臂两端垂下铁索，一侧连着气缸，另一侧则径直垂入水井之中。
李惟俭倒吸了一口凉气：“纽可门蒸汽机？”
“复生识得此物？”严奉桢愈发兴奋，招呼道：“来人，生火！”搓手看向李惟俭又道：“是了，拜帖上写明了复生来自金陵，十年前陈督宪（注一）曾主政江南，当是之时
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